– Вот ты, конопатая! Ну-ка встань! – Автоматный ствол вновь был направлен прямо в лицо Наташе.
Девочка, как и в первый раз, безропотно поднялась с места.
– Что ты сейчас сказала?
Наташа не знала, что и ответить.
– Молчишь?! – Как и в первый раз, бородач передернул автоматный затвор и усмехнулся.
И вновь Зинины руки обхватили Наташины плечи. Но гораздо крепче и уверенней, чем тогда. Наташа успела упасть на пол, и в этот момент над ее головой ударила смертоносная очередь. У девочки заложило уши, но она успела услышать страшный крик Зиночки, которая закрыла подругу собой.
– Зина! – позвала Наташа.
Но в этот момент послышались следующие выстрелы. Наташа успела увидеть, как бородач, стрелявший в них с Зиночкой, выронил автомат, схватился за правый глаз и рухнул прямо в «зрительный зал». Прошло всего несколько секунд. Недавние клоуны, они же террористы, не подавали признаков жизни, а в помещении «цирка» толпились люди в камуфлированных одеждах. Один из них подошел к Наташе, поднял ее на ноги.
– Жива, дочка? – спросил он.
Наташа слабо кивнула и тут же перевела глаза на Зиночку. Подружка лежала на полу, а на ее блондинистом затылке отчетливо было видно страшное черно-бурое отверстие. Наташа вскрикнула и зажмурила глаза. Ничего не видя, уткнулась лицом в большое, сильное тело бойца.
– Так-то вот, дочка... – произнес он, положив горячую ладонь на Наташину голову. – Главное, ты жива!
Свободной рукой он взялся за рацию и стал докладывать своему начальству:
– Ротмистр, на связи Акелла! Финал отыгран. Террористы уничтожены, среди заложников... раненых и убитых нет, но... Еще до штурма один из этих гадов застрелил девочку.
И тут Наташа почувствовала, что взлетает куда-то вверх. Исчез «цирк», спецназовцы, заложники и все остальное. Наташа оказалась в странном помещении, вполне земном, похожем на спортивный или танцевальный зал, с большими зеркалами на стенах. Наташа увидела себя в одном из них и от удивления даже отпрыгнула назад. Нет, перед ней была та же Наташа, с той же короткой аккуратной прической из каштаново-рыжих волос, но та Наташа, что смотрела из зеркала, была совсем взрослой. Не девочкой, девушкой... Скорее даже молодой женщиной. И при этом неожиданно красивой. Большие карие глаза, яркие без косметики, правильные, точеные черты лица. Веснушки почти исчезли, лишь на носу, если приглядеться, можно было увидеть несколько симпатичных солнечных пятнышек. Гибкая, стройная, точно у балерины, фигурка была одета не в летнее платье, а в строгий армейский наряд. С такими же камуфляжными узорами, что и на бойцах спецназа, пришедших к Наташе на выручку.
