– Я могу сказать лишь одно – Наташа Травникова должна жить. Причем жить счастливо, – выслушав Наташу, произнес Собеседник.
– Счастливо?! А как же Зина? А девочка из горного селения? А девушка-мойщица?
Собеседник лишь махнул рукой.
– Почему нельзя погибать Зине? – неожиданно холодно спросил он.
– У Зины пожилые родители, – нашлась с ответом Наташа. – У них уже никогда не будет другой дочки!
– Да, это так... Именно поэтому они избалуют, испортят единственную дочь. И она станет такой, какой ты ее видела.
– Не станет! – очень твердо произнесла Наташа. И тут же задала следующий вопрос: – А Акелла? Почему его дочка осталась без папы?
– Акелла герой. Героям свойственно погибать. Здесь нет никакого противоречия. Участь его дочери – быть дочерью героя, – как само собой разумеющееся проговорил Собеседник.
– И жить в нищете! – невесело усмехнулась Наташа. – А может быть, я тоже... герой?! И мне тоже свойственно погибать?!
– Царство мертвых отказывается принимать тебя... Просто-таки наотрез! – покачал головой Собеседник.
– А Зину?
– Примет.
– Потому что она не такая красивая и не такая талантливая?
Собеседник лишь вздохнул.
– Много слов, много вопросов. Ты идешь на Четвертый Вариант?
– Он может что-то изменить?
– Может... – с заметной грустью произнес Собеседник. – Но ты вряд ли выберешь его. И мы вновь вернемся ко второму или третьему вариантам.
– Я иду на Четвертый Вариант! – ответила Наташа.
Цирк-шатер. Наташа, Зина и другие дети внутри него. Бородатый бандит наставляет на Наташу черное дуло своего автомата.
