Эрик ей не нравился. Она целовалась с ним просто так и ничего не могла с собой поделать. Для американца Эрик целовался совсем неплохо. Конечно, не так хорошо, как Майкл. Майкл Коэн умел целоваться лучше всех на свете, хотя по нему этого не скажешь. Это был большой секрет, и Одри намеревалась сохранить его.
Думая о Майкле, она испытывала небольшие угрызения совести. Но она же сказала ему, что не интересуется Эриком! Она просто помогала Дженни. Именно она все это время пыталась успокоить взволнованного Брайана.
- Эрик, - сказала она, поправляя прическу, - нам лучше вернуться назад.
Он стал возражать, но Одри уже повернула назад. Она и не думала, что они ушли так далеко. Сделав несколько шагов, она заметила краем глаза какое-то движение. Слева, в густой тени. Может быть, это какой-нибудь зверек или птичка?
- Эрик, пойдем.
- Иди, если хочешь, - надулся он.
«Ах так!» - Она пошла, стараясь идти как можно быстрее, но ноги вязли во влажном песке.
Огни отеля казались невероятно далекими, а расстилающаяся справа океанская гладь - бесконечной. Одри шла по границе между тьмой и водой. Она почувствовала себя крошечной и уязвимой. Ощущение было настолько неприятным, что она резко повернулась, вглядываясь в темноту. Но ничего не было видно. Возможно, поблизости действительно ничего не было.
Вдруг она услышала вскрик за спиной и, обернувшись, заметила какие-то тени, похоже, кто-то дрался.
- Эрик? Эрик!
Еще один крик, более громкий и страшный. Потом рычание. Громкий утробный звук, какой издают животные.
- Эрик! Эрик, что с тобой?
Тишина.
- Эрик? - Одри сделала неуверенный шаг в темноту.
Что-то надвигалось на нее. Одри попыталась сфокусировать зрение и совершила ошибку. Когда она разглядела то, что двигалось к ней, оно подошло почти вплотную.
«О господи, невероятно! В Сумеречном мире волк выглядел как обычный волк. Огромный, мощный, но волк. Эта же тварь была... призраком. Как будто его нарисовали в воздухе светящейся краской. Набросали грубыми мазками».
Но его звериный рык был реальным.
Одри повернулась и побежала.
Призрак преследовал ее. Она слышала урчание, ощущала его дыхание за своей спиной. Песок засасывал, тормозил движение. Она бежала как в замедленной съемке.
Еще немного, и она доберется до света. Если только успеет. Теперь свет казался ей далеким и недостижимым.
Перед ней разверзлась земля. Во всяком случае, это выглядело именно так. В сером песке возникла черная дыра с синеватым свечением по краям.
