- Одна попытка, - тихо повторила она. - Я буду играть.
Он хищно улыбнулся:
- Тогда никаких карт в рукаве, никаких поблажек ни для кого из игроков.
Дженни замерла.
- Подожди... - начала она.
- Ты думаешь, я позволю еще раз одурачить себя? Эта игра не на жизнь, а на смерть, как и предыдущая.
- Но это будет наша игра: моя и твоя, - в отчаянии сказала Дженни.
- Нет. - Его глаза превратились в узкие щелки. - В игре будут участвовать все игроки. Все, кто был в картонном доме. Ни больше, ни меньше. На моей стороне играют Вервольф и Василиск. На твоей - все, кто помог тебе обмануть и предать меня. Я буду ловить их одного за другим, начиная с Красной Шапочки.
- Нет, - в ужасе ахнула Дженни.
«Что я наделала? В прошлой игре Саммер поплатилась жизнью...»
- Да. Игра начинается прямо сейчас. Отыщи мое логово, и ты помешаешь мне увести их в Сумеречный мир.
- Увести кого?
- Твоих друзей. Найди их, после того как я их поймаю, и подари им свободу. Если не сможешь, - улыбнулся он, - я заберу их всех.
Дженни ничего не соображала. Ее охватила паника. Она не понимала правил и не представляла, в какую игру ей предстоит играть.
- Джулиан...
Молниеносно, как кошка или атакующая змея, он наклонился и поцеловал ее. Дженни ответила на поцелуй раньше, чем успела что-либо сообразить. Оторвавшись от ее губ, он на мгновение прижал девушку к своей груди. Она слышала, как бьется его сердце.
«Совсем как у человека», - подумала она.
- Новая игра называется «Ягнята и монстры», - прошептал он ей на ухо и исчез - перепрыгнул через перила и растворился в темноте.
Дженни осталась одна.
До ее ушей вновь донеслись звуки музыки. Может быть, это был сон, но она все еще помнила прикосновение губ Джулиана.
Дженни оглянулась по сторонам. Джулиан сказал, что игра начинается прямо сейчас. Он никогда не бросал слов на ветер. Но она не заметила ничего необычного. Бал продолжался, внизу по пляжу прогуливались парочки. Одна из них привлекла внимание Дженни.
Одри! Это ее рыжие волосы блеснули внизу. А парень рядом с ней, должно быть, Эрик. Они шли по песку, держась за руки.
«Игра начинается прямо сейчас... Я буду ловить их одного за другим, начиная с Красной Шапочки».
Красная Шапочка, рыжие волосы Одри...
- Одри! Одри! - закричала Дженни изо всех сил.
Музыка и океанские волны заглушили ее крик. Дженни растерялась.
Одри и Эрик уже почти покинули круг света и углубились в тень.
- Одри!
Одри обожала танцы. Они были ее страстью. Блестящие наряды, комплименты, музыка... Это даже лучше, чем поход по магазинам.
