Дрожащими пальцами Джейрен убрал их в сторону, чтобы взглянуть на лицо, которое не видел несколько месяцев.
Он оказался не готов к тому, что предстало его взору.
— Боже мой, Атайя…
Она так отощала, так ужасно отощала, скулы острыми ножами выпирали из-под кожи. Губы, ее нежные губы, потрескались и кровоточили. На лбу были повязки с запекшейся кровью. Джейрен подогнал шар поближе и пришел в отчаяние; неестественный свет подчеркнул остроту костей и лишил плоть всяких признаков жизни.
Тоня указала на красное пятно на стене чуть выше уровня глаз.
— Наверняка пробовала избавиться от боли, — сказала она, качая головой от жалости, — простым знакомым способом, чтобы не чувствовать мучений наложенной на нее блокировки.
Джейрен взял ее за плечи и легонько потряс:
— Атайя? Слышишь меня?
Девушка не шевелилась, вроде даже не дышала. Он взял ее в руки точно раненого ребенка, прижал к груди и стал качать, будто в надежде разбудить.
— Просыпайся, — прошептал он нежно, словно бард произнес слово из песни. — Мы здесь, Атайя. Мы пришли за тобой. Я Джейрен… это Тоня. Пожалуйста, проснись.
Она тихо застонала, медленно приходя в себя, как будто поднималась со дна океана. Нос шмыгнул, стало слышно дыхание. Джейрен взял локон и накрутил его на палец.
— Вернись ко мне, Атайя.
Принцесса открыла глаза, словно встало утром солнце, и счастью юноши не было границ.
Она молча смотрела на него, и Джейрен улыбнулся, утопая в глубине ее голубых глаз. Затем, осознав наконец, что она не одна, девушка ахнула от испуга. Не успел Джейрен открыть и рта, как она вскрикнула так громко, что могла бы развалиться скала, на которой стоял монастырь Святого Джиллиана.
— Вон отсюда! — вопила Атайя, вырываясь из рук друга, будто объятая пламенем. — Оставь меня одну, одну, одну! — Она сжала пальцы в кулаки и колотила его по груди и плечам в приступе дикого безумия. — Прочь, или я убью тебя, клянусь, убью! Я уже убивала людей… и знаю, как это делать.
Пытаясь увернуться от ударов, Джейрен схватил девушку за запястья, усмиряя гнев. Он мысленно приказал светящемуся шару подплыть ближе и застыть на пару дюймов от его головы.
— Посмотри, Атайя! Посмотри на меня… я — Джейрен. Все хорошо. Ты в безопасности.
Рыча от бешенства, принцесса вырвалась из его хватки с неожиданной силой и встала на ноги. Она ударила кулаком по шару, и тот разлетелся на сотни кусочков, маленькие осколки света зависли в воздухе, как пьяные светлячки. Джейрен вздрогнул от боли из-за уничтоженного заклинания. Но еще более острая боль схватила его сердце, уже не связанная с магией.
