* * *
ЭМ-СИ добросовестно помогла напарнику распределить доставленное на Базу и скинуть информацию в СИН-ЛАР. Когда техномаг закончил с профилактикой сенсоров «Глории» (его еще нервировали возможные следствия звездной вспышки возле Деу) и зашел в ее каюту, Нат паковала свои вещи. Она была все в той же, официальной, серебристой форме.
— Послушай, — Лерни ощутил, как у него предательски садится голос: — У меня есть время. Я, помнится, обещал тебе помочь с твоим кораблем… С датчиками.
Руки девушки немного замедлились. Потом она снова принялась за работу:
— Хорошо, — ровным, невозмутимым голосом согласилась она. — Сейчас закончу и пойдем.
* * *
Только поднявшись на борт, Смод прочувствовал всю разницу стиля. «Цветок» по интерьеру походил на шикарный клуб, а не на космический корабль. Вся техническая часть была упрятана под панели, имитирующие дерево, драпировки и вышитые гобелены. Окончательно его добила рубка управления: он впервые в жизни видел пилотское кресло с резными ручками в стиле «ренессанс».
— Да… — издал он потрясенно. Нат пожала плечами:
— Но это же нисколько не снижает функциональности. А эстетически куда приятней.
Т-4 счел разумным промолчать и деловито принялся за усовершенствования. В общем и целом, корабль оказался неплох по характеристикам и, главное, весьма пластичен. Лерни увлеченно работал, а Нат, понаблюдав за ним, ушла готовить еду. Когда, наконец, он закончил, из коридора уже вкусно пахло. Оказалось, что здесь есть специальная каюта, что-то вроде банкетного зала, с хрусталем и кружевными салфетками.
— Это нечто, — техномаг не мог скрыть потрясения. Девушка чуть наклонила голову набок:
— Это пустяки. Дипломатия, сэр, это целая наука. — Сама она также сменила походную одежду на вечернее платье «платиниум блонде» с узким вырезом и драгоценности. — У нас маленький праздник. Отметим успешное выполнение задания.
— Я не прочь, — хрипло согласился Смод, ощущая себя неловко в обычной форме.
Шикарная дама, его напарница, налила ему и себе в бокал соблазнительно пахнущей жидкости и протянула:
— Это безопасно. Особый состав. Мы же маги, не пьем ничего дурманящего.
— Конечно, — Лерни подхватил тонкую ножку и сел рядом. Нат подмигнула и соблазнительно улыбнулась:
— Брудершафт?
— Пожалуй…
Все-таки он расслабился. Готовила она изумительно и была просто сама любезность и внимание. В конце концов задание они закончили.
— Слушай… А как ты попала на Базу? — Это стандартный вопрос для Терминала. Что-то вроде «Который час?» на Земле.
