— Тебе со сливками и кексы, как всегда?
— Не затыкай мне рот кексами! Лучше объясни, что ты сделала.
— Лучше сядь, а то мне поднос на весу держать неудобно.
Она поставила ношу на крышку многофункционального детектора, ногой пододвинула сиденье и погрузилась в поглощение пиццы.
Лерни ощутил, что и он, в самом деле, здорово проголодался, даже потянуло в животе.
— Присоединяйся, — поощрила его Нат, жуя хрустящую корочку.
Молодой человек наконец воспользовался приглашением и принялся за свою порцию. Ничто так не нормализует отношения, как сытый желудок.
— Понимаешь, — попивая свой кофе, соблаговолила его просветить Нат: Я была в ужасе, когда ты им попался. Ты не представляешь, что они творят с пленными. К счастью, я предусмотрела этот случай. Шенгуф настоящий фанатик, и если правильно следовать его религиозной логике, то управлять его поведением не составляет труда. Я использовала их мифологию и его личные комплексы и состряпала правдоподобный сценарий. Он последовал ему, как лыжник лыжне, — твердь да гладь, словно сто лет знакомы. Я получила тебя и еще троих гшаммцев в придачу как жертвы его богу, К'Таагу, в обмен на код доступа и приказ, от этого же бога, повернуть назад, если на Деу с разведчиком что-то случится. Ну и, разумеется, случилось…
Лерни неожиданно осознал, что…
— Ты притащила на «Глорию» имперцев?!
Нат невозмутимо кивнула:
— Вместе с тобой.
— Зачем?!
— Хорошо. — Она оторвалась от пищи. — Сходи в свою рубку управления и найдешь там новый привет от СИНЛАРа.
— Ты решила уточнить задание?
— Молодец, — похвалила ЭМ-СИ: — Быстро соображаешь.
Техномаг вздохнул и проглотил кусок жаркого:
— К сожалению, с тобой — не всегда.
А-1 фыркнула:
— К счастью, милый, к твоему же счастью.
Лерни ощущал себя настолько выбитым из колеи всеми событиями, что не стал обсуждать вопрос. Он молча доел свою порцию, размышляя над новой ситуацией.
— А что случилось с гшаммовским разведчиком? — наконец поинтересовался он.
Нат потерла нос пальчиком:
— Ты знаешь… Ну, в общем, они и в самом деле свихнулись и перестали выполнять приказы Шенгуфа. Впрочем, лучше ты сам посмотри запись. Может, тебе что-нибудь покажется интересным.
— Хорошо, — Смод кивнул: — Имперцев ты куда девала?
— Я очистила одну каюту. Сняла с них все, кроме одежды, — ну все это их оружейное барахло. Засунула в пустую комнату и усыпила. Они же легче легкого поддаются внушению — защиты никакой, приучены следовать чужим командам. А их железки сложены у тебя в мастерской.
