Наталья не жаловалась и ничего не просила, весело и добро улыбалась, а утром разбудила нас в четыре, когда горячий чай стоял уже на столе. К предлагаемой еде так и не притронулась и рубль за ночлег взять отказалась. Серега незаметно подсунул ей под стакан десятку.
Когда мы поцеловали старушку и вышли на берег, Сергей сказал:
— Не стоит село без праведника.
— Это уже было, Сережа, — ответил я.
Он рассердился:
— Ну и что из этого?! Ты сам видел. Они есть и будут. Ими мы только и живы.
С годами не только остывает сердце, но также постепенно увядает, а потом и закостеневает воображение. Как может колотиться маленькое сердечко по поводу, совершенно не замеченному взрослым, так и воображение ребенка превосходит, наверное, самые немыслимые наши фантазии, в которых всегда находит место холодный разум и скепсис.
Когда моему сыну было пять лет, он твердо верил в то, что научится летать. При этом он не испытывал ни малейших сомнений. Мы жили с ним тогда неподалеку от реки Оки. Как-то я рассказал ему на ночь сказку, в которой мы с ним, постепенно увеличивая свои прыжки, довели их сначала до небольшого парения, а затем и до полета. Мы перелетали с ним реку, приводя в удивление сидящих на ее берегу рыбаков, летали ночью, а кончилась сказка тем, что мы улетели на большой высоте в Москву и сели прямо к себе на балкон.
На следующий день мы пошли гулять на берег Оки
— Ну, давай учиться, — сказал мой сын, когда мы остановились на высоком берегу. Отсюда на противоположном низком берегу реки открывались дали лугов и лесов, изгибалась серпом старица.
Я был несколько смущен и пытался отвлечь сына
— Смотри, — говорил я, — видишь на том берегу длинное изогнутое озеро? Это старица. Река делает в своем течении извилины и, постепенно подмывая берег..,
— Потом, потом, — не слушал он меня, — сейчас мы будем учиться летать.
— Понимаешь, Сережа, у меня нет сегодня для этого настроения.
— А чтобы научиться летать, нужно настроение?
— Конечно.
— А что еще нужно?
— Нужно еще очень хотеть и верить, что ты полетишь, — ответил я и сам ужаснулся своим словам. Я боялся разочарования, которое могло здесь обернуться обманом. Но, как оказалось, мои опасения были напрасными.
— А у меня есть настроение, и я хочу! — воскликнул он и побежал к краю обрыва.
— Стой, стой! — едва успел остановить я сына. — Сразу с такого обрыва прыгать нельзя, можно разбиться. Надо начинать с малого, постепенно.
— Вон с того бугра, — азартно проговорил он. — Пошли попробуем. — И побежал к травянистому холму.
