— Бабушка, чего вам надо?
— Вас, мои касатики.
Славику все было слышно под одеялом Его дрожь передалась Ане Баба Яга пришла забрать их.
Неожиданно Баба Яга рассмеялась. Смех ее был похож на звон маленького колокольчика, что висит на дуге лошади начальника конбазы. Глаза ее, несмотря на мрачную фигуру, излучали успокаивающее тепло
— Что вы, что вы! Сохрани вас Господь, разве Тоня не предупредила, что я приду?
От чистого голоса старухи у Ани немного отлегло от сердца.
Прислушиваясь, притих под одеялом Славик А бабушка продолжала тем же успокаивающим голосом:
— Не бойтесь увидеть беспомощную бабку, бойтесь тех, кто сапогами с подковами стучит.
Аня безмолвно смотрела на нее.
— Принимайте не принимайте, а гостинцы из леса мне велено оставить
С этими словами старушка сдвинула с плеч платок, на котором висела котомка. Сняв с плеча, положила ее на стол, повозилась некоторое время, развязывая узел, и стала что-то доставать, не обращая внимания на притихших ребят
— Как бы мне, старой, не ошибиться кто что дал Это моченая брусника. Зайчики наказали отдать ее Славику, чтобы рос крепким.
На столе появился сплетенный из березовой коры небольшой туесок, скрепленный ивовыми прутьями, словно бочка обручами.
— Вот здесь варенье из голубики Лисички его послали Ане, чтобы не болела
Всхлипывание под одеялом затихло
— А вот сушеная малина — батюшка-медведь строго-настрого приказал, чтобы Аня и Славик пили чай малиновый, — бабушка над чем-то задумалась. — А может, Славик не любит малину?
Одеяло у стенки поползло вниз, показалась голова:
— Люблю
Слезы еще блестели на его глазах, но он смотрел через плечо сестры на стол, где, как в сказке, появилась вкусная еда.
— Вот и хорошо, что любишь Малина всем полезная, а детям — особенно. Где же белочкины подарки? Вот они. — Старуха развернула еще один сверток Там были сухие грибы и кедровые орешки.
Аня и Славик уже заинтересованно смотрели на старушку, которая запросто, как в сказке, разговаривает с жителями тайги.
— А где же главный подарок? Вот уж медведь ругаться будет, если потеряла
Аня успокоилась, даже про куклу забыла, и не заметила, как та выпала из руки. У Славика почти высохли слезы. Он понял, что это не Баба Яга, а какая-то волшебница Потом Аня расскажет, что же у нее еще такое, если боится, что медведь ругаться будет Он внимательно следил за бабушкиными руками, которые беспокойно что-то искали в котомке
— Я знала, что не могу потерять самое вкусное, — с этими словами она торжественно подняла маленькую стеклянную баночку, наполненную чем-то желтым.
