Все произошло у нас на глазах.
Заяц выскочил из-под забора и совсем не испуганно, скорее деловито и озабоченно, помчал через пустырь.
Джек отставал от него на два скачка.
Заяц мчал прямиком к лесу. Но лес был за пустырем, за крайними дачами, а дачи были построены недавно, и естественно, что дорогу зайцу преграждали заборы — совершенно новехонькие, лишь этой осенью поставленные. Никаких лазеек в них быть не могло — ни для зайцев, ни для собак. Разве что для кошек, да и то для не шибко кормленных… Заяц, таким образом, был обречен.
Он, видимо, и сам почуял неладное. Еще издали, в беге, сделал пару-другую поисковых движений, вправо — влево, выискивая подходящую щель между штакетинами.
Удивительно, что во всем полотне забора он-таки сумел заметить две доски, прибитые (я потом ради интереса измерил) на расстоянии двенадцати сантиметров друг от друга, а не десяти, как везде. С треском вломился он именно между ними. Со стороны показалось, что в отчаянии он шарахнулся прямиком в забор.
Как ни странно, он головой и грудью не застрял. Застрял задом. Но все же успел — отчаянным виляющим движением — высвободиться, прежде чем схватит собака! Молодцом оказался заяц.
Однако самое невероятное, самое непостижимое и фантастическое произошло дальше.
Джек — не замешкавшись даже на миллионную долю мгновения — с треском, от которого качнулся весь забор, — тоже проскочил!!!
Мы ахнули. Сначала — от ужаса. Он непременно должен был расшибиться. Потом ахнули от изумления. Ну не мог он этого совершить, товарищи дорогие! Ну, никак не мог! Щель была двенадцать сантиметров, как сказано. Когда Братишка сунулся следом за Джеком, едва только морду — до глаз — сумел в эту щель просунуть. А Джек — проскочил.
Ни тогда, ни сейчас я не могу объяснить себе, даже предположить не могу, как он умудрился это совершить.
Между прочим, зайца он и в тот раз не поймал.
Через пару-другую минут он уже оживленно крутился возле нас, остолбенело взирающих на щель в заборе.
Я взял его со спины под лапы, подтащил:
— Ну, покажи, балбес! Как ты это сделал?
Он вырвался. Понюхал забор. Отошел с таким видом, словно хотел сказать: «Нашли дурака… Сами лезьте, если охота…».
* * *
Когда лег первый снег, Закидуха уже недели три маялся в ожоговой больнице. К этому времени собаки уже окончательно признали нас хозяевами.
После исчезновения Роберта Ивановича они дней десять исправно забегали в его сад. Не сказать, что очень уж тревожились — скорее удивлялись… Ночевать, повторяю, непременно приходили в закидухинские опилки.
