— Нет, в календаре прочел.
— Хорошая фраза, — хмыкнул Илларион. — С твоего разрешения возьму ее на вооружение.
— Бери, не жалко. Я еще могу парочку афоризмов выдать о дружбе.
— Спасибо, прибереги для другого раза.
— Что, опять милиция должна прийти?
— Ты же понимаешь, они не успокоятся, пока я не стану тише воды, ниже травы.
— Ты собираешься стать таким?
— От меня этого добиваются. И ты скоро начнешь этого желать.
— Я — никогда. Я с тобой, Илларион, пойду до конца.
— А если генералы прикажут?
— Много они нам с тобой приказывали, и что, мы всегда выполняли? Если бы мы с тобой, — не без гордости произнес полковник Мещеряков, — выполняли все генеральские приказы, то лежали бы сейчас в сырой земле, съеденные червями. А так, видишь, сидим, пьем виски. Кстати, лед растаял.
— Льда у меня полный холодильник, сейчас отколю еще.
Илларион принес кусок льда и стал колоть его тяжелым ножом. Затем повернулся и швырнул нож в спил дерева. Тот вошел прямо в исколотую середину.
— Зачем тебе такая большая мишень? Повесил бы маленькую, все равно попадаешь.
— Ко мне иногда гости приходят, вроде тебя. У меня бы денег на ремонт не хватило, каждый норовит что-нибудь бросить и промазать.
— Можно я попробую?
— Пробуй.
Мещеряков вырвал нож, отошел на четыре шага, стал, широко расставив ноги. Долго примеривался. Он делал все так, как учил Илларион. Затем набрал воздуха, раздул щеки и резко метнул нож. Тот, ударившись о дерево, упал на пол.
— Нож плохой, — сказал Мещеряков.
— Ты, кстати, попал ручкой точно в центр. Ты, наверное, хотел не убить, а только оглушить? Я правильно понял?
— Правильно, — буркнул Мещеряков. Второй бросок оказался успешным, нож воткнулся в спил почти на треть лезвия.
— Ну, как? — не без гордости произнес полковник ГРУ.
— Вполне прилично. С четырех шагов — хороший результат.
— Я же не инструктор, я офицер. Мне это мастерство ни к чему.
— Никогда не зарекайся, умение никому не помешает. Оно не мешок за плечами, к земле не прижимает. Пей, я уже налил.
— Слушай, Илларион, может, тебе уехать куда-нибудь? Хочешь, устрою командировку на полигон за Урал? Никакая милиция тебя не достанет.
— Утром я об этом думал, а теперь не хочу. Они меня, Андрей, достали, — по лицу Забродова Мещеряков понял, его другу действительно насолили. — Лучше, если сможешь, помоги мне.
— Что я должен сделать?
— Во-первых, разберись с пулей. Я должен знать о ней все. Наведи справки. Во-вторых, если тебя не затруднит, узнай всех свидетелей по этому делу.
