— В общем какая-то шпана драку там затеяла, ну и порезала его… слегка.
— И вы туда пойдете?
— Надо.
Маша опустила глаза, будто боясь, что Николай прочтет в них что-то такое, чего ему не следует знать, и тихо спросила:
— Ты мне потом все расскажешь, да?
— Ну, ясное дело, расскажу, — улыбнулся Николай.
Маша минуту помолчала, потом, казалось без всякой связи с предыдущим, сказала:
— Я очень интересную книгу прочла. Она тебе понравится. Про капитана Невельского. И жена у него тоже смелая была.
— О Невельском знаю, — кивнул головой Николай. — Его именем бухта на Сахалине названа. Дикое место. Скалы кругом, об них волны, как пушки, бьют. А за скалами — горы и леса. Там народ такой — айны — живет. Длинные бороды носят.
— Ой, откуда ты это знаешь? — всплеснула руками Маша.
— Действительную в тех местах служил, — почему-то смущенно ответил Николай.
— И ничего мне не рассказывал!
— Просто случая не было.
— Обязательно расскажешь, — улыбаясь одними глазами, строго сказала Маша.
— Слушаюсь, — в тон ей шутливо произнес Николай и добавил: — Книгу эту ты мне отложи. И потом еще Гейне, кажется… Помнишь, ты мне рассказывала? Про медведя. Как он с ярмарки убежал.
— «Атта Троль»? — засмеялась Маша и мягко добавила: Конечно, это Гейне.
Николай покраснел.
— Ну, вот что, — он вдруг вспомнил, что ему надо спешить, посмотрел на часы. — Мне пора, Маша.
— Что ж делать, иди… — Она опять опустила глаза, но Николай успел заметить в них искру тревоги.
— Да не бойся! Полный порядок будет, — с вновь обретенной уверенностью сказал он.
Выходя из зала, он оглянулся. Маша стояла на прежнем месте и, встретив его взгляд, улыбнулась.
Штаб помещался в сером четырехэтажном здании заводоуправления. У входа прибили табличку: «Штаб добровольной народной дружины завода».
В этот час в просторной комнате народа почти не было: назначенные в патруль дружинники должны были собраться вечером.
За небольшим, покрытым куском красного сатина столом сидел дежурный член штаба старик Проскуряков в очках и новом костюме и о чем-то негромко разговаривал с сидевшим напротив него, спиной к двери, человеком.
В стороне на стульях расположилась вся бригада Вехова. Борис Нискин и Таран играли в карманные шахматы, а Коля Маленький громко, не стесняясь, говорил Куклеву и Степе Шарунину: — Вот, значит, один наш ученый и предположил: а может, такую площадку построили эти космонавты, чтобы обратно улететь к себе домой? Такой, значит, ракетодром. А почему нет?
