— Знаю, — кивнула головой Аня. — Читала вашу «молнию», да и в райкоме у нас вы много шумели. Только я думала, что Николай сам поедет или…
— …или пошлет Тарана?
Борис постарался вложить в эти слова весь сарказм, на какой был способен. Но Аня лишь с улыбкой махнула рукой:
— Что ты! Его нельзя, он легкомысленный.
Но тут, покрывая гул человеческих голосов на перроне, раздался удар колокола.
— Ой, сейчас отходит! Бежим! — воскликнула Аня, хватая Бориса за руку. — У тебя какой вагон?
— Четвертый.
— Мой! Вот здорово! Бежим!
Оказывается, увлекшись разговором, они довольно далеко отошли от своего вагона.
Поезд уже тронулся, и полная симпатичная проводница шутливо погрозила им свернутым в трубочку желтым флажком.
Задыхаясь от бега, они вошли в узкий коридорчик купированного вагона.
— Приходи ко мне, слышишь? — сказала Аня.
Борис кивнул головой.
В купе оказалось всего два пассажира. Пожилой тучный человек, читавший книгу и поминутно вытиравший пот с разгоряченного, красного лица, не поднял головы, когда Борис вошел. Зато второй пассажир, паренек в черной с серебряной полоской нейлоновой рубашке, заправленной в узкие кремовые брюки, необычайно обрадовался его появлению.
— Ого! Какая радость! Вас само небо послало.
На подвижном лице его блестели черные, чуть навыкате глаза. Иссиня-черные волосы были гладко зачесаны назад. Тонкая ниточка усов и длинные, косо побритые виски придавали ему фатоватый вид.
Молодые люди познакомились.
— Жора Наседкин, студент, — представился паренек.
Потом Борис спросил:
— А почему меня к вам небо послало?
Жора быстро придвинулся к нему и, слегка понизив голос, горячо ответил:
— Конечно, небо! Я всю дорогу ломаю себе голову, как познакомиться с этой девушкой, и вдруг вижу тебя сначала с ней на перроне, а потом у себя в купе. — Жора легко и свободно перешел на доверительное «ты». — А чем она занимается?
— Инструктор райкома комсомола.
— Ого! — Жора даже присвистнул. — Серьезный товарищ. Но все равно. Познакомишь?
Борис ощутил некоторую неловкость. С одной стороны, для отказа вроде бы и нет никаких оснований, но с другой… Василий Таран, лучший друг, ухаживает за Аней.
Борис пробормотал сначала что-то неопределенное, вроде «как-нибудь потом», «если будет случай», но потом ему вдруг стали противны эти уловки, и он сказал, как всегда, прямо и серьезно:
— У нее уже есть избранник. Кстати, мой друг. Так что не стоит и знакомить.
Правда, насчет «избранника» Борис явно преувеличил, но ситуация в целом была изложена предельно четко, хотя и пристрастно. Борис ожидал обиды, но Жора оказался парнем миролюбивым и оптимистичным.
