Из-за прилавка появился низкорослый, мускулистый мужчина с глянцевой лысиной. Его глаза изучающе-добродушно разглядывали Реннера.
- Трубки, - проговорил он.
- Совершенно верно. И сколько у вас стоят эти штуковины? Например, вон та, черная?
- Нет, сэр. Этой трубкой уже пользовались. Она моя. После закрытия я убираю ее с витрины. Это только для показа.
- Гм. И сколько же времени...
Старик снова зашел за прилавок и вытащил трубку с вырезанным на ней лицом, очень красивым женским лицом. Длинные, волнистые волосы ниспадали на плечи.
- Я курил Жизель двадцать шесть лет. Но долго она уже не выдержит. Год, полтора, а потом матрица приятно темнеет. Но все равно, это очень долго для длинных трубок.
- Она проживет еще дольше, если курить не только ее. Сколько?..
- Вы убедитесь в том, сэр, что дома вы будете курить только эту трубку. Опаловый сепиолит не изнашивается после нескольких тысяч затяжек. А в путешествия лучше всего брать трубку из вереска.
Занятно. В путешествие ты берешь дешевые трубки, и, разумеется, небольшие. Длинные трубки менее удобны, но лучше курятся. Однако большинство из трубок на витрине были карманного размера.
- У вас есть где-нибудь еще трубки побольше?
- Нет, сэр, это все, что у нас имеется.
- Гм. И сколько стоит вот эта большая?
- Девять сотен крон. - Хозяин магазина двинулся к прилавку. Трубка имела вид головы животного, отдаленно напоминающего слона.
- Слишком дорого. Я видел более искусную резьбу, - сказал Реннер.
- На опаловом сепиолите?
- Что вы, нет. Скажите, а трудно делать резьбу?
Старик улыбнулся.
- Вообще-то - нет. Местные умельцы. Может быть, вы хотите купить необработанную трубку, как эта. - Реннер увидел очень большую трубку, с чашкой крупнее его кулака, с длинным чубуком и коротким мундштуком. Возьмите ее на другую планету. Отдайте ее там хорошему резчику.
- И сколько?
- Тринадцать с половиной.
Для Кевина это были не деньги. Хотя через его пальцы проходило и не очень много денег. Несомненно, он получит пенсию в ИВКФ, и может быть занесен в завещание Бери... но ему приходилось вести тщательный учет своим текущим расходам. Поэтому Кевин покачал головой и сказал:
- Нет. А вот эта?
- На других планетах такая трубка стоит дороже. Намного дороже. А когда вы прокурите ее, цена только поднимется. - Старик поколебался, затем произнес: - Двенадцать сотен.
- А за тысячу не отдадите?
- Нет. Загляните в другие магазины. Вернетесь, если передумаете.
