ГЛАВА 3
"МАГИЧЕСКИЙ ЧЕРВЬ"
Но это басни: люди время от времени
умирали, а черви их поедали, но случалось
все это без любви.
В. Шекспир.
Как вам это понравится. Акт 4.
Руфь Коэн спускалась в подвал губернаторского дома. В дальнем конце длинного коридора с ослепительно белыми стенами стояли двое морских пехотинцев. При виде ее один вытянулся по стойке "смирно", второй остался у операционного пульта с приборами.
- Коммандер, будьте добры, пройдите идентификацию. - Он подождал, пока специальный прибор считывал сетчатку ее глаз. Затем она положила руку на идентификационную панель.
- Руфь Коэн, капитан-лейтенант ИВКФ. Неограниченный доступ к системам безопасности, - пробубнил ящик.
- Теперь вы, сэр.
- Он меня не узнает, - предупредил Реннер.
- Сэр...
- Я знаю строевой устав, сержант, - произнес Реннер, глядя на ящик. В его глазах плясал красный свет.
- Образец зарегистрирован. Субъект неизвестен, - сообщил ящик.
Морпех пробежался пальцами по клавишам панели. Дверь распахнулась, и их взору открылась небольшая прихожая, больше похожая на переходный шлюз космического корабля. Когда Реннер и Коэн вошли в прихожую, космодесантник медленно произнес:
- Капитан-лейтенант Коэн и субъект, идентифицированный как Кевин Реннер, штатский, "Империал Автонетикс", вошли в помещение отдела безопасности...
Открылась внутренняя дверь, в то время как внешняя закрылась и автоматически заперлась. Реннер никак не мог избавиться от мысли об оружии морских пехотинцев, когда они с девушкой оказались взаперти в удобно обставленных апартаментах. Он увидел стол для переговоров, стулья и кушетку, ничем не отличающиеся от мебели отделов безопасности, в которых ему довелось побывать примерно на дюжине планет.
- Прямо как дома, - улыбнулся он.
С лица Руфь Коэн не сходило выражение серьезности. Поставив записывающее устройство на стол, она провела ладонями по юбке. Реннер понял, что девушка нервничала.
- С вами все в порядке?
- Наверное, я не очень часто интервьюирую капитанов, - отозвалась она.
Реннер усмехнулся.
- Неужели я так похож на капитана? Вам придется расплатиться со мной за это, вы же знаете.
- Как?
- Вы поужинаете со мной вечером.
- Капитан...
- А что они сделают, застрелят меня? - настойчиво осведомился Реннер. Он состроил гримасу записывающему устройству, которое еще не было включено. - Да, да, застрелят. За вас. И не доложат до тех пор, пока коммандер Коэн не согласится выйти вместе со мной.
