Отправив в рот соленый орешек, Катя вежливо ответила:
– Спасибо, буду вам очень признательна. Думаю, мне действительно понадобится ваша помощь… и помощь Карла Антоновича, разумеется, тоже. Я очень хочу получить еще одно образование, но пока не определилась какое…
– Когда вернемся в Москву, мы это обсудим более детально. Пожалуй, надо устроить тебе небольшую экскурсию – прогуляешься по офису, познакомишься с людьми, посмотришь на образцы нашей продукции…
– А у меня будет свой кабинет?
Федор сделал глоток вина и пристально посмотрел на Катю.
– Вы только, пожалуйста, не думайте, что я ничего не понимаю и отношусь к этому, как к детским играм. Вовсе нет! Нельзя кабинет – ну и не надо, – я и так буду работать! Вы мне там где-нибудь в уголочке выделите место, чтобы поставить компьютер, и я… – она осеклась, заметив в глазах Архипова маленьких танцующих чертиков. Они подпрыгивали и смеялись. – Считаете меня глупой, да?
– Нет, – покачал он головой, – я считаю тебя не такой, как все.
На щеках вспыхнул румянец, и, почувствовав это, Катя принялась старательно расправлять на коленях салфетку. Что за ерунда такая: откуда это смятение, откуда эта дрожь в руках? Ничего же такого он не сказал, и еще неизвестно, что он имел в виду… Не такая, как все… Это какая? Может, он хотел сказать… своенравная? Вспыльчивая? Особенная?..
Надо вернуться к еде – лучше усиленно жевать и ни о чем не думать! Катя взяла помидорину и, отгоняя мысли о давно наступившей сытости, откусила небольшой кусочек.
– А вы знаете, каким будет второе испытание? – спросила она. Этот вопрос ее занимал уже давно.
– Знаю, – улыбнулся Федор. – Поверь – ничего страшного: никаких москитов, никаких змей, никаких лишений. Вряд ли это вообще можно назвать испытанием.
– А может, вы тогда мне скажете…
– Нет.
– Я так и знала! – фыркнула Катя. – Чего еще от вас ожидать. Если бы вы были другим человеком… нормальным человеком, вы бы меня обо всем предупредили заранее.
Так – отлично! Она нашла, к чему придраться, и он ее теперь вновь раздражает. Прекрасно! Никакой неловкости, и все вернулось на круги своя!
– Еще вина? – спросил Федор.
– Наливайте, – позволила Катя. – А третье испытание?
– Ничего не могу сказать и об этом.
– Почему? Не знаете?
– Не знаю.
– Забыли спросить или мой дядюшка вам не доверяет? – в голосе сквозило ехидство.
– Забыл спросить, – улыбнулся Федор.
– Ну же, признайтесь, что он вам попросту не ответил.
– Катя, мы с Карлом одна команда, и не принимай желаемое за действительное.
