Ах, вот она о чем, догадалась Эмили. Его забота обо мне задела ее за живое.
– Даррен – начальник экспедиции, и его долг позаботиться о каждом. Сегодня я попала в переделку…
– Специально устроила ее для себя! – перебила ее Шейла.
– Может быть, пойдешь и поделишься своими мыслями с Дарреном? – ледяным тоном осведомилась Эмили. – Уверена, ему будут интересны твои домыслы. Заодно будет повод признаться ему в любви. Ведь ты из-за этого на меня накинулась?
Шейла молчала. Тишина была настолько полной, что Эмили слышала, как колотится сердце.
– Да, я люблю его, – глухо проговорила Шейла, не сводя с Эмили глаз. – Люблю так, как ты не в состоянии даже представить себе. Даррен необыкновенный мужчина, и у тебя никогда не получится присоединить его к толпе своих пустоголовых обожателей. Оставь его в покое, Эмили Маверик, иначе тебе не поздоровится!
– Может быть, пусть Даррен… – начала Эмили.
– Я тебя предупредила, – жестко сказала Шейла. – Иначе пожалеешь о том, что вообще с ним познакомилась.
Тут она вытащила из сумки то, что искала, и поднялась с колен.
– Спокойной ночи, – насмешливо бросила она перед тем, как выйти из хижины. – И еще… не стоит тебе сегодня ходить на праздник тапиора. Это зрелище не для твоих нежных глазок. Лучше набирайся сил, нам предстоит самая тяжелая часть дороги.
Шейлы вышла до того, как дрожащая от негодования Эмили успела ей ответить. Оставшись в одиночестве, Эмили опустилась обратно на спальный мешок. Но сон не шел. Слова Шейлы, жгучие, болезненные, справедливые и несправедливые одновременно звучали в ее ушах. Конечно, она не терялась в джунглях, чтобы привлечь внимание Даррена, но в остальном Шейла была права. Ей до смерти хотелось, чтобы он заинтересовался ею. Разве не для этого она навязалась к нему в экспедицию?
Ну и что, упрямо возразила Эмили сама себе. Я имею такое же право влюбиться в него, как и она. Мысль о том, что в чем-то они равны с Шейлой Булстранг, была неприятна. Как только Шейла посмела поднять на него глаза? – кипятилась Эмили. Она же уродлива до невозможности. Груба, неженственна… Одним словом, ужасна!
Эмили чувствовала, что несправедлива, но остановиться не могла. Поведение Шейлы возмутило ее до глубины души. В цивилизованном мире не принято настолько откровенно высказываться о своих чувствах. Там обо всем говорится полунамеками, чтобы всегда была возможность отказаться от своих слов, сохранить видимость хороших отношений. А Шейла одним ударом перерубила все нити приличий, которые еще связывали их. Сколько долгих дней ей придется провести бок о бок с этим чудовищем в женском обличье… Подозревает ли Даррен о том, что из-за него кипят такие страсти?
