– А почему нет? – снова разозлился Михайловский. – Его многие как клоуна воспринимают, но на самом деле у него много связей, он обладает определенным влиянием… И он не такой дурак, как кажется!
– Да что ты все злишься!..
– Я же сказал – меня бесит вся эта шумиха… Ладно, мне в город надо. Буду после семи.
Когда муж уехал, Ева взяла в руки своего «Принца». Теперь, совершенно готовый, он был прекрасен. И это было не тщеславие мастера – нет. Ева словно со стороны, безучастным и холодным взглядом профессионала, смотрела на свою работу и видела – она была хороша. Безупречна! Талантлива – с точки зрения законов кукольного дела. «И почему я передумала продавать «Принца», даже на выставку его не отдала?..»
В ней вдруг что-то дрогнуло, и она прижала куклу к груди. Ярик…
Ева хотела, чтобы Ярик принадлежал только ей. До сих пор.
Она ненавидела этого человека, но забыть его не могла – призрак давней любви преследовал Еву. «Собственно, а почему я считаю его подлецом? Он тогда честно сказал мне, что хочет устроиться в Москве и что я в этом смысле ничем не могу ему помочь. Разве это плохо – добиваться своей цели, стремиться стать счастливым?.. Да, он меня предал, и было в моей жизни несколько ужасных дней, когда я всерьез хотела расстаться с жизнью… Но какие могут быть к Ярику претензии – я же не умерла, в самом деле! Даже более того – я стала другой, я переродилась, я теперь по-другому отношусь к жизни. Я стала непотопляемой и жесткой. Да, я лишилась иллюзий, но кому они нужны, эти иллюзии!»
Она снова вгляделась в лицо куклы.
«Какой была бы моя жизнь, если бы Ярик дрогнул и остался со мной? Нетрудно представить. Мы бы поженились и, например, стали бы жить вместе с моими родителями. Теснота, убогий быт, скандалы. Или стали бы снимать квартиру – безденежье, тот же убогий быт, только теперь в чужих стенах. Скандалы. Дети. Я бы превратилась в толстую истеричную тетку, работу пришлось бы забросить. Сидела бы сейчас у телевизора, смотрела с утра до вечера сериалы и ток-шоу, а голова моя была бы забита теми же глупыми иллюзиями, от которых меня никто вовремя не избавил. Немолодая толстая тетка с романтическим взглядом на жизнь! Смешно… И Ярик все равно сбежал бы от меня – только уже сейчас!»
Ева вздохнула, поправила черные локоны над ясным лбом «Принца».
«Я должна быть благодарна Ярику за то, что он сделал меня такой. Создал мне броню. Защитил на долгие годы вперед». Ева осторожно отложила куклу и принялась судорожно перебирать содержимое своей сумочки. Потом другой. Третьей. «Господи, это же давно было, еще осенью! Мы встречались с Шуркой, а потом с Михайловским поехали к Сазонову… Шурка дала мне номер телефона Ярика! В чем я тогда была?»
