– Да где ты тут диких зверей взяла?..
– А вон, слышишь – кто-то там воет!
– Это не зверь, это болотная птица. Выпь, кажется.
– Выпьев… то есть выпей – я тоже не люблю. Ладно, идем домой…
* * *
Аполлон Симеонович Алмазов, жгучий брюнет с синими глазами, одетый в черную крылатку, остановился у забора и произнес хриплым вкрадчивым баритоном:
– Нина Петровна, Дмитрий Петрович, господин Эрден… Мое почтение!
Нина, сестра Мити, лежала в гамаке и читала. Увидев гостя, отбросила книгу и закричала:
– Митя, Макс, не пускайте его!
– Да, хорошо в этом доме встречают гостей… – опечалился Алмазов, но тем не менее вошел через калитку в сад.
– Аполлон Симеонович, вы опять пьяны. С утра пораньше! – рассердилась Нина. – Я вам сколько раз говорила – пьяным ко мне не заходите. Вон!
Алмазов, словно не слыша, взял на веранде гитару, сел на крыльце, заиграл:
Уймитесь, волнения страсти!..
Митя с Эрденом, сидя друг напротив друга в плетеных креслах, читали газеты, которые только что привезли со станции.
– Если честно, то трезвым я его практически не видел, – вполголоса произнес Макс.
…Засни, безнадежное сердце!
Я плачу, я стражду – душа истомилась в разлуке.
Я пла-ачу, я стра-ажду, не выплакать горя в слезах… —
пел Алмазов.
– Боже, какая тоска! – вздохнула Нина.
– Его действительно прогнать? – серьезно спросил Митя, отложив газету.
– Нет, не надо, – сказала сестра. – Пусть уж…
Алмазов продолжал петь, словно не слыша этого диалога. За лето Митя успел возненавидеть этого никчемного человека, который и к Нине-то ходил только затем, что больше никто его здесь не принимал. Самому Алмазову, по-видимому, было глубоко безразлично, как к нему относятся окружающие.
– На Невском открыли новый фешенебельный ресторан… – прочитал вслух Макс, повернулся к товарищу: – Митя, голубчик, не хочешь ли в ресторан?
– Нет.
– А я хочу… – мечтательно вздохнул Макс и откинулся назад.
– Я был в столице в ресторации «Кюба», что на Большой Морской, – неожиданно сказал Алмазов, оторвавшись от гитары. – Отдал три рубля за обед.
– Лихо! – присвистнул Макс.
– Макс, голубчик, не слушайте его, он все врет, – с ленивым раздражением произнесла Нина и снова уткнулась в книгу. Оба – и брат, и сестра – были очень похожи. Темно-русые волосы, серые глаза… Только у Нины не было той энергии в них, что отличала Митю – она словно устала жить и не видела впереди ничего хорошего.
– А вот и не вру! – рассердился Алмазов. – Я был там и видел Матильду Кшесинскую. И Коровина с Шаляпиным там видел!
