Она сходила в магазин за продуктами и, поскольку оставалось свободное время, решила что-нибудь приготовить к вечеру. В результате появился салат с креветками, ростбиф с жареной картошкой и малиновый пудинг. Обычно же, встречаясь с Брайаном после работы, Айрис не утруждала себя готовкой и подавала кофе или чай с кексами. Но сегодня она постаралась и была довольна собой – хорошо бы и Брайан остался доволен.
Айрис ждала его прихода с волнением и трепетом, как будто это было их первое свидание. Ей казалось, что после долгой разлуки – хотя две с небольшим недели не два года – что-то может измениться в их отношениях. И в то же время она боялась тешить себя несбыточными надеждами.
Видимо, Брайан испытывал нечто подобное. Он не заставил себя ждать, пришел даже раньше обычного – ему тоже не терпелось увидеться с Айрис.
Они поприветствовали друг друга очень тепло, по-дружески. Но их взгляды, встретившись, выразили нечто большее, чем слова. Она смотрела на него с затаенным ожиданием добрых перемен, он с интересом вглядывался в знакомые черты, словно видел в них что-то новое, чего не замечал раньше.
– Ты отлично выглядишь! – Брайан взял Айрис за плечи и слегка повернул в одну и в другую сторону. – Тебе очень идет загар. Где ты была?
– Недалеко от Веймута. Там моя подруга арендует виллу на лето. Она пригласила меня провести отпуск у нее.
– Тебе там понравилось? – с некоторым удивлением в голосе спросил Брайан.
– Если честно, то не очень, хотя своя прелесть в этих местах, безусловно, есть. Там очень тихо, спокойно, правда, на мой вкус, слишком.
– Там была интересная компания?
– Интересная компания состояла из подруги, ее матери и маленького сынишки.
– Вот как? – неопределенно заметил Брайан.
Это что-то новенькое, его интересует, с кем я проводила время. Неужели в нем пробуждается ревность?
– А что случилось с твоим мобильником?
Если бы Айрис сказала правду, это наверняка обидело бы Брайана. Поэтому она на ходу сочинила другую версию.
– Перед отъездом я заряжала телефон и в спешке забыла его взять.
– А воспользоваться телефоном подруги, чтобы позвонить мне, ты не догадалась?
В интонациях Брайана появилось что-то, чего раньше Айрис не слышала. Ее отношение к нему стало ему явно небезразлично. Прежде ничего подобного не было.
– А зачем? – невинным тоном проговорила Айрис. – Ты же предупредил, что надолго поедешь в Бирмингем и что мы, вероятнее всего, увидимся нескоро. – Айрис так и подмывало спросить: «Кстати, как у тебя с Норой?» Но она подавила это желание – нужно немного потерпеть, ведь он и пришел, чтобы рассказать ей последние бирмингемские новости.
