– Лежи. Вот тебе градусник. Лежи и не двигайся, а я сейчас пойду вызову врача…
На кухне ослабевшими пальцами он набрал «ноль три».
Голос оператора «Скорой помощи» показался ему сонным и равнодушным.
– Добрый вечер, – прохрипел он в трубку. – У нас тут… В общем, ребенок проглотил вату.
– Сколько лет ребенку? – привычно поинтересовался голос.
– Семь…
– Проглотил вату? – Голос как будто очнулся. – И что?
– И… ничего. То есть я не знаю что. Это опасно?
– Вообще-то нет. Хотя всякое может быть. Желудок промывали?
– Промывали.
– И что?
– И… ничего! – рассердился Арсений.
На том конце повисло молчание.
– Вообще-то, мужчина, мне кажется, это не тот случай, когда требуется срочное медицинское вмешательство. Выйдет она сама из него, эта вата.
– А если не выйдет? У него, между прочим, живот болит… А на вате еще мазь была!
– Мазь? Какая мазь?
– Тубо… Тебо… Черт, да не помню я, как она называется! – взорвался Арсений.
– Не надо кричать, пожалуйста. Адрес свой назовите и ждите врача. Температура есть у ребенка?
Арсений назвал адрес и объяснил про температуру.
Столбик ртути поднялся до тридцати восьми с лишним. Живот по-прежнему болел. Почувствовавший, видимо, всю степень тревожности атмосферы кот уже не лежал спокойно в ногах, а ходил по квартире и тоскливо мяукал.
– Да заткнись ты, Сидор! – проорал Арсений в прихожую. – И без тебя тошно!
«Скорая» все не ехала.
Через двадцать минут Арсений снова позвонил туда и нарвался на другого, еще более категоричного оператора.
– Мужчина, не надо повышать голос, – строго сказал категоричный оператор. – Наша задача – сообщить о вызове врачу, рассказать о симптомах. А врач уже сам решает, ехать ему на вызов или не ехать. И если ехать, то насколько срочно. Вы понимаете, что «скорую помощь» ждут люди с сердечным приступом, с инсультом, инфарктом, с прободной язвой желудка? А ваш ребенок всего лишь проглотил вату…
Это «всего лишь» окончательно Арсения добило. Он швырнул трубку на аппарат и громко выругался.
Надо было что-то делать.
Звонить в «Скорую детскую помощь» было уже давным-давно поздно.
Среди соседей по подъезду, кажется, врачей не было. Арсений не больно-то общался с соседями, даже по имени, кроме уборщицы тети Даши, никого не знал.
«Ну и дела, – подумал он. – Впору ставить свечку и начать молиться Богу…»
Молиться Богу Арсений не умел тоже. И свечек, кажется, дома не было.
Он вернулся к пылающему Федору, отшвырнув по дороге попавшегося под ноги кота. Кот жалобно мяукнул.
