– Вы не говорили мне, что знаете так же и центаврианские обычаи!
– Я много путешествовал.
В этот момент прибежал послушник.
– Святейший, высокочтимые дамы Ра’Пак и Да’Кал уже прибыли.
Й’Ток кивнул головой в знак того, что понял сообщение, а потом развернулся к своим гостям.
– Я забыл сказать вам, что Великий Совет соберется через два дня, что бы принять вас.
Гарибальди подпрыгнул.
– Два дня? Почему не прямо сейчас… то есть, я хочу сказать, не сегодня?
– Вы проведете с нами два дня. Это представляет проблему?
– Совсем наоборот! – улыбнулась Иванова.
Толпа начала входить в пещеру. Старый священник удалился, что бы встретить тех, кого знал лично.
Сьюзан наклонилась к На’Тот.
– Кто эти две "высокочтимые дамы"? – спросила она в полголоса.
– Ра’Пак является членов Внутренего Круга, – ответила нарнианка. – Ее присутствие показывает, до какой степени Г’Кар был уважаем.
Она замялась, сообразив, что говорит о после в прошедшем времени, после чего добавила:
– Что же касается Да’Кал, то она… вдова Г’Кара.
– А, понятно, – сказал Гарибальди.
Он решил сохранить все комментарии при себе. Эл Вернон был недалеко от них. Знает ли Да’Кал, что Г’Кар по-прежнему жив? Нужно ли сказать ей правду?
Постепенно все разместились по своим местам. В пещере не осталось свободного пространства. Нарны, устроившиеся в тени сталактитов, походили на привидения, на духов мучеников. Гарибальди не был верующим в прямом смысле этого слова, но даже его охватил религиозный трепет.
Церемония началась. Молодые священники бросали благовония в курильницы, а главный бил в маленький бронзовый гонг, звук от которого отдавался в самых отдаленных уголках пещеры. Затем появился Й’Ток, держа в руках металлический круг, по которому ударял деревянным молоточком в промежутках между звуками гонга.
Следом за ним шла нарнианка с обнаженной грудью, одетая в лохмотья, которые она продолжала разрывать, словно пытаясь таким образом выразить свою боль. Майкл почувствовал себя неудобно, но ничего не сказал. Это наверняка была вдова Г’Кара.
Ее сопровождала дама, чья походка была поистине королевской, а черное платье подметало подолом землю. Это должна была быть Ее Высочество из Внутреннего Круга. За ней следовали военные и чиновники из дипломатического корпуса. Майкл сказал себе, что Г’Кару придется приложить немало усилий, что бы достойно выглядеть при "возвращении" из царства мертвых.
Процессия увлекла землян и На’Тот к выходу. Там, выкрикивая слова скорби, обнаженная вдова бросила в каньон животное, похожее на поросенка.
