– А я сейчас не счастлив совсем, – нахмурился Натаниэль. – Вся фабрика смеялась над ней. А я не люблю сталкивать самолюбия людей.
– Я знаю, но вряд ли у тебя был выбор.
Натаниэль на секунду задумался.
– Пожалуй, ты прав, – признал он. – Я не позволю ей перед всеми отчитывать меня словно школьника.
Чейз задумался и, круто развернувшись, подошел к окну.
– Я хочу, чтобы у нас была единая команда, а так мы ее вряд ли создадим. Не получается партнерства, которого я хотел.
Сейчас перед мысленным взором Чейза проносились все дрязги между ним и Эйдрианом. О какой разумной стратегии управления компанией после смерти отца можно было тогда говорить! Неожиданно свалившееся наследство отца сделало братьев деловыми партнерами. А до этого он, Натаниэль, работал бок о бок с отцом где-то около года, пока Эйдриан заканчивал обучение в Кембридже. Нет сомнений, что Эйдриан знал, что за это время у Натаниэля сложилось определенное понимание вопросов управления компанией. Однако Эйдриан никак не ожидал, что получит в наследство только ее половину.
Но половину ли он получил или всю, для Натаниэля значения не имело. Ведь он не получил контрольный пакет акций, пятьдесят один процент. Два бесконечно долгих года Натаниэль пытался научиться ладить с братом, а Эйдриан не оставлял даже шансов для достижения компромисса.
Через два года Натаниэль был вынужден отойти от дел, он мог лишь бессильно наблюдать, как Эйдриан производит откровенную халтуру и заключает сомнительные сделки.
Натаниэль прогнал свои воспоминания и былые сожаления. Теперь Эйдриан для него не более чем конкурент. Финч по просьбе Натаниэля собрал информацию обо всех производителях аналогичных игрушечных железных дорог, не исключая, естественно, Эйдриана, так что Натаниэль теперь мог с некоторой уверенностью смотреть в будущее.
Повернувшись к Майклу, он спросил:
– Так ты рассказал все своей невесте?
– Рассказал.
– И как она приняла новость?
– Легче, чем я предполагал. В ярости был ее отец.
Мара никогда не давала волю горячему темпераменту. Она даже гордилась своей способностью встречать любые трудности с холодной и трезвой головой. Это навязанное ей партнерство мало чем отличалось от всех других сложных ситуаций, о которых она вспоминала сейчас, идя по коридору в свой кабинет. Мара твердила себе, что она спокойна и рассудительна, что она не поддастся власти захвативших ее эмоций.
С силой хлопнув дверью, она вошла в кабинет.
Это партнерство было больше похоже на фарс. Мара нервно накручивала на ладонь льняной платок Натаниэля, страстно желая, чтобы его хозяин сейчас оказался перед ней. Тогда бы она смогла накинуть этот платок ему на горло и придушить его чертову улыбку.
