- Надо будет подумать.
Джойс повернулась к зрителям и картинно водрузила ладони на худые бедра.
- Очень хорошо, что мы все здесь собрались, потому, что у меня родилась идея. - Она посмотрела на дочь: - Может быть, ты забыла дорогая, но в субботу у Леонарда юбилей - ему исполняется шестьдесят пять лет. А через месяц следует отметить тридцатилетие его работы в нашем поместье. Все знают, что он здесь совершенно незаменим и практически стал членом семьи. В некотором смысле куда больше, чем им когда-нибудь был мистер Уингейт.
- Мама, - предостерегающе произнесла Клер.
Джойс подняла тонкую руку.
- Я думала недели через две устроить небольшое торжество и отметить обе даты. Но раз приехал Себастьян, то нам лучше собрать друзей Леонарда уже в этот уик-энд.
- Нам?
- В этот уик-энд? - Себастьян не собирался задерживаться так долго.
Джойс повернулась к дочери:
- Уверена, милая, тебе захочется принять участие в Приготовлениях.
- Конечно. Сделаю все, что смогу. Обычно я работаю до четырех, а потом свободна.
- Но ведь на несколько дней можно и оторваться от работы.
Клер взглянула так, словно собиралась возразить, но в последний момент передумала и изобразила свою фирменную фальшивую улыбочку.
- Без проблем. С удовольствием помогу.
Леонард с сомнением покачал головой:
- Честно говоря, даже не знаю. Столько хлопот! Да и Себастьян еще точно не решил, когда уедет.
- Не сомневаюсь, что он сможет задержаться еще на несколько дней. - И та самая женщина, которая однажды, словно королева изгнала двенадцатилетнего мальчика из своей страны, теперь спросила: - Не мог бы ты оказать всем нам такую любезность и остаться до воскресенья?
Себастьян уже открыл рот, чтобы с наслаждением отказать, но в этот момент что-то произошло.
- Почему бы и нет? - услышал он словно со стороны собственный голос.
Почему нет? Вообще-то существовало несколько причин, почему нет. Во-первых, не существовало никакой гарантии, что продолжение общения сделает отношения с отцом менее неловкими и натянутыми. Во-вторых, статья для «Ньюсуик», судя по всему, не собиралась рождаться за кухонным столом в садовом домике. В-третьих, предстояло как можно скорее и серьезнее заняться поместьем матери, хотя в данном случае слово «поместье» не совсем соответствовало реальности. Четвертая и пятая причины находились в этой комнате, прямо перед ним: одна из них явно обрадовалась ответу, а вторая не могла скрыть раздражения и все еще притворялась, будто не замечает его, Себастьяна, присутствия.
