Фромм сделал паузу, внимательно осмотрел всех участников совещания.
— Все предупреждены о чрезвычайной секретности данного совещания, — сказал он, понизив голос, — но я напомню еще раз об этом. А теперь рассмотрим вот какое мероприятие.
И дальше Фромм изложил это «мероприятие».
Необходимо провести боевой взрыв нового атомного устройс тва. Это будет опытный взрыв, но цель его та же, что и в войне, — уничтожить живую силу противника. Для этого опыта правительство Атлантии согласно выделить штабу десятка два политических и государственных преступников в качестве целей поражения. Эти преступники осуждены на казнь, хотя окончательный приговор им пока не объявлен.
В глубине скалистых гор есть широкое плато, оно удобно как место испытания. Жители города не услышат взрыва, поскольку он будет сравнительно небольшой силы. Соответствующие приготовления к взрыву уже ведутся.
— Могу сказать вам конфиденциально, что при опыте будет взорвана обычная небольшая бомба, наполненная особым боевым радиоактивным веществом в виде пыли, название которого пока останется в секрете. Однако известно, что оно сильнее кобальта 60 по интенсивности излучения, но время полураспада во много раз короче. Благодаря тому, что район взрыва окаймляют высокие горы, действие радиоактивного вещества будет локализовано в этом месте.
— Кстати, господин капитан, — Фромм повернулся с чуть за метной усмешкой к Брауну, — мы заодно испытаем и надежность убежища, сконструированного вашим отцом. Я думаю, вы воспользуетесь этим случаем, чтобы подтвердить, как высоко стоит марка с именем вашего отца и что ему не зря платят деньги, не так ли?
Совершенно сбитый с толку такой неожиданностью, Браун поднялся и пробормотал:
— Конечно, да… Я, разумеется…
— Хорошо, садитесь. — Фромм продолжал деловым тоном. — Я сказал это вам не в порядке приказания, а как лицу заинтересованному. Но, господа генералы и офицеры, нам нужно будет выделить для наблюдения за результатами взрыва одного из работников штаба. Добровольцы, конечно, найдутся. Он будет находиться в надежном убежище, там же будет помещена киноаппаратура, которая заснимет через перископы взрыв и его действие на людей. Затем мы эту пленку посмотрим здесь и все убедимся в чрезвычайной эффективности нового оружия.
Главный маршал опустился в кресло. Обычно на этом совеща ния заканчивались. Но тут поднялся один из офицеров, полковник, еще молодой, но чрезвычайно располневший.
— Господин главный маршал, я думаю…
