– Вы же, сударь, насколько я знаю, не любите летать?
– Откуда вам это известно? – неприятно удивился Пантелеймон.
– Меня ознакомили с выдержками из вашего личного дела, – спокойно ответил пилот. – Там все ваши страхи расписаны очень подробно.
Приехали, спасибо! Как они вообще пронюхали?! Ах да, исповедь, конечно же! На исповеди он не раз каялся в этих страхах – вот тебе и соблюдение тайны…
Он, естественно, понимал, что в структуре Службы такие вещи, как тайна исповеди, – понятия условные и сплошь и рядом нарушаются, если того требует необходимость. Необходимость же обычно диктуется оперативными соображениями.
Пилот усмехнулся.
– Вы не смущайтесь, потому что, коли речь идет о Зуевке, я эти страхи готов разделить. Мне даже строго-настрого запрещено рисковать и летать над этой местностью. Чем я, кстати, премного доволен.
– Почему?
– Местечко-то действительно проклятое… Или, может, переполнено аномалиями – как вам будет угодно. Там может случиться всякое: не зря же разбилось столько вертолетов – прежде, когда полеты еще не были запрещены. Летали не только наши, но и простые гражданские, и военные. Военным же до всего есть дело, правда? Как и нам. Все машины были в исправности. Одному Богу известно, что и с какой радости вдруг отказывало. Там, между прочим, и со временем неладно – часы то отстают, то бегут, как сумасшедшие. А один вертолет вообще пропал без вести…
– Так вот прямо взял и пропал? – недоверчиво поинтересовался протодьякон. – Может быть, он упал где-то, а искали скверно, потому и не нашли…
– Да нет! Представьте себе, летел он себе спокойно, вдруг связь с ним резко оборвалась, и с тех пор ни слуху, ни духу… Два года уже прошло; все поиски ни к чему не привели. Конечно, может быть, и по-вашему, но что теперь-то домысливать? Короче говоря, по воде или по земле – оно куда безопаснее.
– Ой ли?
Пилот пожал плечами:
– Никаких особых гарантий, конечно. Сами убедитесь, когда будете с крошкинцами договариваться.
– А что за проводник? Он в курсе?
– Проводник не из наших. Ученых возит, шарлатанов всяких, колдунов, естествоиспытателей, просто любопытных. Жадноватый, прижимистый такой мужик, хитрован. С ним вы задействуете вашу легенду. Вы, кстати, кто по ней будете?
– Уфолог.
– Ну вот. Для него это самое обычное дело. Он, кстати, еще и отчаянный мужик, страха совсем не знает, правда, тоже больше от жадности. Уж очень деньги любит. Но в Зуевку и он предпочитает не соваться. Зуевки все боятся, предпочитают обходить стороной…
