— А впрямь, что происходит? Выглядит так, будто столица на осадном положении.
— Ого, так вы не в курсе? — Ширен подал нам стаканчики с дистиллятом. — Новость совершенно сногсшибательная. Сегодня днем, прямо в центре, возле гостиницы «Сурмон» была суровая разборка. Барладаг и Фахти столкнулись на улице нос к носу и затеяли перестрелку. То ли кому-то из них нападение померещилось, то ли вправду один решил избавиться от другого, подробностей пока не знаю. Короче говоря, на мостовой осталось шесть трупов, среди них оба главаря.
— Ну, бзец! — изо всех сил удивился Джага, а я подумал, что если лучший из капралов когда-нибудь надумает податься в актеры, то на этой стезе его подстерегает неизбежная голодная смерть.
— Да, событие незаурядное, — кивнул я. — По такому поводу выпить стоит.
— Еще бы, — согласился сыскарь и махом опрокинул стаканчик.
— А чтоб все эти говноеды сами друг друга перешлепали, — с жаром провозгласил Джага, подмигнул мне и сделал глоток.
— Отличная идея, — одобрил я и в свою очередь выпил.
— Так что вы теперь остались без кровника, — посочувствовал сыскарь, глядя на меня прищурившись. — Мои вам соболезнования.
— Ничего, новых заведу, — беспечно махнул рукой я. — Хотя не припомню, чтобы я в разговоре с вами употребил это слово. Вы, собственно, о ком наводили справки, обо мне или о Чажнуре?
— Да понемножку обо всех, имею такое обыкновение, — ничуть не смутившись, признался Ширен. — В моем деле без этого никуда. К вашему сведению, по городу мигом разнеслась легенда о том, что Кридану Барладагу в открытую объявил кровную месть какой-то отчаянный ветеран. Больше всего удивлялись тому, что сам Барладаг вроде воспринял это всерьез.
— Думаю, он преувеличивал мои возможности.
— В самом деле? А по-моему, наоборот, узнал о вашем прошлом и забеспокоился. Ведь вы были призером чемпионата вооруженных сил по стрельбе навскидку, не правда ли? Не говоря уже о вашей фронтовой репутации…
— Допустим. А вам не кажется, что у нас есть гораздо более интересные темы для беседы?
На мой взгляд, преамбула разговора оказалась чересчур длинной. Малое солнце уже зашло, скоро за ним последует большое. А в часе езды отсюда бесподобно красивая девушка, одна в пустом сельском доме, не находит себе места, гадая, чем закончилась предпринятая мной авантюра.
— Ну что ж, приступим к отчету, — Ширен отпер стоявший в углу старенький сейф и вынул из него удручающе тощую картонную папку.
— Это что, на полтыщи хухриков товару? — не удержался от восклицания Джага.
