— Какой-то подонок сидел у меня на хвосте, наверное, сотню миль, — говорил он.
— Зачем?
— Отодрать мою белоснежную задницу, вот зачем! — фыркнул Сноут.
— Он чернокожий? — спросила Дези.
— Может, кубинец. Я не рассмотрел. Но уж приготовился, милая моя, встретить сукина сына! На коленях у меня лежал сеньор «глок», заряженный и взведенный.
— Ты бы стрелял на автостраде?
— Уж он бы, мать его, и не пикнул.
— Как твоя носорожиха, — сказала Дези. — Кстати, тоже сделаешь чучело?
— Только голову повешу.
— Чудно. Можно повесить над кроватью.
— А знаешь, что делают из носорожьих рогов?
— Кто делает? — спросила Дези.
— Всякие там азиаты.
Дези знала, но позволила Палмеру рассказать. История закончилась невообразимыми слухами о двухдневной эрекции.
— Представляешь? — заржал Стоут.
Дези покачала головой.
— А кому это нужно?
— Вдруг тебе когда-нибудь понадобится? — подмигнул Палмер.
Дези поискала глазами официанта. Где же обед? Сколько можно варить пасту? Стоут подлил себе вина.
— Носорожьи рога! Надо же, господи боже! Что они еще придумают?
— Потому-то браконьеры носорогов и отстреливают, — сказала Дези.
— Да ну?
— Они на грани исчезновения. Господи, Палмер, ты где витаешь?
— Зарабатываю на жизнь. Чтобы ты могла сидеть дома, красить ноготки, смотреть канал «Дискавери» и узнавать о вымирающих видах.
— Почитай хотя бы «Нью-Йорк Таймс».
— Ах, пардон! — саркастически фыркнул Стоут. — Читал я нынче газетку, дружок!
Привычка пересыпать обыденную речь обрывками из старых роковых песен Дези претила, но Палмеру казалась остроумной. Дези, может, и примирилась бы, если б он вечно не перевирал слова. Она была гораздо моложе Стоута, но знакома с творчеством Дилана, «Битлз», «Стоунз» и других. В колледже Дези два лета работала дродавщицей в «Сэм Гуди». [4] Желая сменить тему, она спросила:
— Что нужно Дику Артемусу?
— Новый мост. — Стоут куснул рогалик. — Ерунда.
— Мост — куда?
— К какому-то захолустному острову в заливе. Передай-ка масло.
— Зачем губернатору мост в захолустье?
Стоут хмыкнул, роняя крошки.
— А зачем губернатору вообще все, дорогая? Я просто откликаюсь на зов и творю чудо.
— «Повседневная жизнь». [5]
— В самую точку.
Однажды Твилли Спри получил условный срок и приказ посещать курсы «Управление эмоциями». Класс состоял из мужчин и женщин, арестованных за вспышки ярости, — в основном в семейных скандалах. Там были мужья, избившие жен, жены, избившие мужей, и даже одна бабуля, поколотившая шестидесятидвухлетнего сына за богохульство на ужине в День благодарения. Другие одноклассники Твилли подрались в барах, устроили стычки в азартных играх и потасовки на трибунах во время матча «Дельфинов Майами». Трое стреляли в незнакомых людей в дорожных конфликтах, из них двое были ранены ответным огнем. И еще там был Твилли.
