Багажник «кадиллака» и стоявшая в нем морозилка были открыты, а рядом под углом в сорок пять градусов друг к другу, точно стрелки сломанных часов, навзничь распростерлись парни. У одного была разбита скула, о чем свидетельствовал набухавший багровый кровоподтек. У второго челюсть была вывихнута и также украшена свежим синяком. Рядом, истекая, пенились две изуродованные банки «Будвайзера». Подвывая, хмельные девки бросились пригоршнями доставать лед из морозилки и неловко прикладывать к перекошенным физиономиям пьяных дружков. Они так увлеклись оказанием первой помощи, что не заметили, как в прицепах зловеще дымятся готовые взорваться мотоциклы.
Зрелище радовало, но Твилли не стал дожидаться, пока вспыхнет пожар. Потом, когда в зеркале заднего вида замигал синий маячок полицейской машины, Твилли подумал, что девки, видимо, были не так уж пьяны. Наверное, разглядели его пикап и даже запомнили номера. События принимали неприятный оборот, ибо Твилли не мог себе позволить вновь оказаться за решеткой. Во всяком случае, сейчас, когда еще не закончено дело с Жабьим островом. Очень уж не ко времени была эта встреча с хулиганами, напавшими на пеликана, и Твилли злился на себя за то, что потерял контроль. Опять не сдержался.
Полицейский из Лодердейла оказался молодым парнем, чуть старше Твилли. Не подходя близко к машине, он мощным фонарем высветил Макгуина, который показно залаял. Похоже, полицейский обрадовался, что рядом с водителем — всего лишь собака, а не чернокожий громила. Он попросил Твилли выйти из машины и предъявить права. Твилли подчинился. Ему ничего не стоило обезоружить молодого копа и удрать, но он не мог бросить Макгуина. Нет уж, вляпались, так оставаться вместе до конца.
— Сэр, вы петляли по дороге, — сказал полицейский.
Твилли воодушевился — обычная дорожная проверка.
— Да. Я, признаюсь, петлял.
— В чем дело?
— Понимаете, я случайно уронил на колени чизбургер, и пес на него набросился. — Абсолютная правда. — Вот тут я, наверное, и завихлял.
— Здоровая у вас собака, — согласился полицейский.
— К тому же своенравная, — поддержал Твилли. — Извините за беспокойство.
— Не возражаете против теста на алкоголь?
— Нисколько.
— От вас явно пахнет пивом.
— Я не пил, оно на меня пролилось. — Уточнять, как это произошло, Твилли не стал.
Он подышал в трубку, и цвет не изменился. Полицейский запросил по рации последние сводки, но Твилли нигде не значился. Офицер вернулся к пикапу и снова осветил его фонарем; луч задержался на старом чемодане в багажном отсеке.
