— А что случилось?
— Три дня назад, — Тахор вытащил из стенного шкафа арбалет и начал его снаряжать, — из Пестика ушли все глеммы-контрабандисты за исключением самых отпетых. Все, понимаешь? Про тех, кто остался, я не говорю, они такой грязью занимаются… Этим все равно, что вокруг будет. А будет только одно — вторжение. Эти, из Огненного Лепестка, маги которые, недавно запустили свою систему связи. Теперь центральные баронства у них под контролем. Я так думаю, что Лепестки этого не допустят. Чтобы люди начали в Пестике себя хозяевами чувствовать? Никогда. Так что эта пятерка к нам с конкретной целью пришла.
Он закончил с арбалетом и покачал его в руке, привыкая к весу. И именно арбалет убедил Ирила: все всерьез. Тахор, как и любой торк, стрелковое оружие недолюбливал. Честный воин издалека убивать не будет, говорил он. Так что, если уж торк сам взялся за него (да не за благородный лук, а за «оружие лентяев» — арбалет), значит, дело дрянь. Проводив Сову в комнату наверху, торк вернулся.
— Держи, — резким жестом бросил он Ирилу какой-то предмет.
— Что это? — Ланья поймал торкский амулет, украшенный причудливой вязью рун, и вопросительно посмотрел на Тахора.
— Са-Сефара позаботилась, — объяснил тот. — Прицел сбивает. Совсем от аталь, конечно, не закроет, но хоть немного жизнь им осложнит. Надень.
Ирил послушно просунул голову в костяное ожерелье, проверил, как ходит меч в ножнах за спиной, похлопал себя по рукам и ногам, проверяя метательные ножи, и пару раз подпрыгнул, прислушиваясь, не брякнет ли где-нибудь плохо подогнанное снаряжение. Снаряжение не брякнуло, и Ирил вытянулся перед наставником. Готов.
— Хорошо, — торк критически оглядел его с ног до головы. — Твоя сторона — юг.
Ланья двинулся было на выход, но Тахор неожиданно поймал его за рукав, притянул к себе и пристально глянул в глаза:
— И запомни, малыш, — зрачки торка кололи, как иголки, — противник — хуже мало куда. На тебе двое, на мне — трое. Са-Сефара рядом, но это и все. Кроме тебя, больше нас отсюда прикрыть некому. Проколешься — все ляжем. Осознал.?
После секундной паузы Ирил с ожесточением кивнул.
— Нет, — ухмыльнулся вдруг Тахор. — Ты не осознал. Я от тебя не истерики жду. Наоборот. Все эмоции выключай. Ни страха, ни ненависти. Они просто не должны пройти. Смотри на мир, не смотри на врагов. Вспомни все, чему я тебя учил.
Он замолчал на секунду и вдруг мягко улыбнулся:
— Ты справишься, сынок. Я в тебя верю.
