— По каким следам? — рассмеялась девушка. — Ты что? Если они меня вообще не увидели, как они могут за мной идти. Они даже не знают, где я есть.
— Я вынужден согласиться с молодым человеком, — раздался в дверях негромкий голос Тахора. В присутствии Совы он всегда начинал выражаться высоким стилем. — Я не готов подвергать сомнению ваши слова насчет удачного узора хальер разума, уважаемая, но Желтым Стрелкам вовсе не обязательно знать, где вы есть. Достаточно знать, куда вы пойдете.
— То есть? — повернулась к нему Сова. Потом вспомнила: — Здравствуйте.
— Здравствуйте, учитель, — эхом повторил за ней Ирил.
— Здравствуйте, — кивнул торк. В одной руке он держал мешок, в другой — меч Ирила. — Этим я хочу сказать, что они уже здесь.
Он по очереди бросил Ирилу мешок и меч:
— Готовься, будет драка.
— Что? — Ланья подхватил мешок, в котором оказалась его экипировка, пристроил за спиной меч. В развернутом вопросе смысла не было — Тахор и так все понял.
— Все пятеро перед мысом. Идут молча, скрытно. Может, конечно, они просто доша попить зайдут, но я в это как-то не верю. Боевым порядком в гости не ходят.
— Это я их привела? — упавшим голосом спросила Сова. Тахор кивнул.
— Но как?
— Очень просто. Где живет Ирил Ланья, знают все. Им всего-то и надо было, что сесть где-нибудь по дороге и дождаться тебя. А увидеть хвост из Желтых Стрелков ты не сможешь никогда.
— Но зачем? — изумилась девушка.
— Ты тоже не понимаешь? — Тахор перевел взгляд на Ирила.
Тот скорчил обиженную физиономию, мол, что вы, учитель.
— Если они сами по болотам пойдут, то мы их за пять минут вычислим, — объяснил он Сове. — Пока они тропу будут искать, двадцать раз подготовиться успеем — или сбежать, на худой конец. А может, даже там их и оставим. Это ж наши места. А ты им весь проход показала. Они за этим к тебе и пришли, чтобы ты сразу ко мне побежала, — осенило его под конец.
На Сову было больно смотреть.
— Это я сама, своими руками… — у нее задрожали губы.
— Давай-ка, девочка, отложим страдания на потом, — Тахор если и был расположен рассматривать девичьи слезы, то никак не сейчас. Ты забирайся наверх, там все спокойнее будет, а мы тут их встретим. Са-Сефара уже готовит им «угощение».
— А может, они все-таки с миром идут? — сделал последнюю попытку Ирил.
— Не с таким, — и без того уродливое лицо торка сморщилось, превратившись в какую-то морду из кошмарных снов. — Неделю назад я бы с ними поговорил сначала, но не сегодня.
