— Оставь.
Они спустились обратно и прошли к кабинету Георга. Толкнув дверь, Владыка переступил порог, и немедленно вспыхнул приглушенный матовый свет, будто бы льющийся откуда-то из-под мебели.
— Присаживайся, — Георг кивнул на кресло рядом с письменным столом. — Какое вино предпочитаешь?
— Всегда хотел попробовать «Самертон-Самертон», — неуверенно улыбнулся стражник. — Говорят, оно из самого сердца лета?
— Да, — Георг посмотрел в хрустальное окно, — из сердца… лета… Сейчас принесут. Ты располагайся.
Лэгва присел на самый край кресла у хрустально окна и украдкой смахнул со лба капли пота. Вошел слуга с подносом и, расстелив на столе золотистую ткань, расставил бокалы, легкие закуски и бутыли с вином. На чинном боку каждой светилась одна единственная надпись: «Самертон-Самертон». Патриций сам откупорил бутыль, наполнил бокалы и потянул один стражнику. Тот взял и осторожно, словно боясь расплескать, поднес к губам и вдохнул аромат.
— Изумительно, — с восхищением произнес он, — просто удивительно!
— Мне самому именно это, подчас, кажется самым удивительным на свете, — отстраненно улыбнулся Владыка. — Аромат вина… что может быть совершеннее и проще?
Стражник прикоснулся губами к краю бокала.
— Оно прекрасно. Я обязательно расскажу жене о том, что мне довелось его попробовать… в вашем обществе, Владыка. Она, конечно же, мне не поверит.
— У тебя есть жена? А дети?
— Скоро будет, надеемся, — дочь.
— Ты же не всегда стоял на дворцовой лестнице, — Патриций закурил. — У тебя есть другая работа?
— Я историк и археолог, занимаюсь лингвистикой, моя профессия — Системные языки. Я был в группе разработчиков совершенного ключа расшифровки всех Системных языков. Потом на базе этого создали Универсальный Переводчик…
— И теперь ты стоишь на лестнице во Дворце, — закончил Патриций.
— Да, — кивнул Лэгва, — мне повезло.
* * *
Рассказ Сократа произвел на Леброна сильное впечатление, такое сильное, что он долго молчал, разглядывая древесные стволы напротив. Толстяк попытался поймать его взгляд, но безуспешно.
— Идем, — Леброн поднялся с травы, — идем скорее.
— Куда?
— Домой. Мне надо переговорить с отцом.
* * *
Порою на Марсе выдавались удивительно тихие, светлые дни. По аллеям парков и скверов бродили парочки, заполнялись посетителями многочисленные увеселительные заведения, казалось, все жители Марса стремились отдохнуть и почувствовать себя такими же счастливыми и благополучными, как и родная планета.
