— А Аглая помогала вам деньгами? — спросил участливо Вирхов.
— Да иной раз у нее самой работы не было, и без гроша часто сидела. Она из Торжка на заработки приехала, торжковское шитье знаменито, и на царей работали. Да кому оно теперь надо? — жалостливо понурилась старушка. — Это она только недавно комнаткой здесь обзавелась, да и то потому, что хозяйке и жильцам по хозяйству помогала. Так и рассчитывалась.
— А вас к себе жить не приглашала? — Светлые глаза из-под белесых бровей смотрели на свидетельницу доброжелательно.
— Звала, батюшка, звала, да что проку от меня? Только нахлебничать, — охотно отвечала старушка.
— А не припомните ли вы, Лукерья Христофоровна, когда в последний раз встречались вы с племянницей?
— Как же, не забыла — с неделю тому назад будет. Навещала она меня, с Вербным воскресеньем поздравила да немножко денег оставила. Говорила, что выполняет заказ богатый. Мечтала капиталец сколотить.
— А что за заказ? От кого? Не говорила?
— Да пошто я упомню фамилию? — вздохнула старушка. — Нет, не скажу. А думаю, что был это какой-то полячишко.
— Почему вы так думаете?
— А Бог его знает, — смутилась старушка, — откуда в голове такое очутилось?
— Не о Крачковском ли шла речь? — подсказал Вирхов.
— Похоже. Крачковский? Имечко-то шляхетское… Нет, врать не буду, фамилию не припомню. Да и про заказ не говорила, все отмалчивалась, чего шьет… А вот что пришло мне на ум — я тогда над ней посмеивалась, так, по-доброму, — дескать, не хватит ли в старых девках сидеть, нельзя ли за денежного полячишку замуж выйти?
Женщина вздохнула и задумалась, видимо, представив мысленно свою Аглаю.
— И не уродом была девка, да работящая. Почему нет?
— И что ответила вам Аглая? — спросил Вирхов.
— Стала надо мной, старой дурой, насмехаться. Говорила — он похож на бочонок, поставленный на две кривые оглобли.
— Длинноногий, значит. — Вирхов не заметил, как машинально начал подкручивать кончик своего пшеничного уса. — С брюшком. А лет, лет ему сколько? Не говорила?
— Про лета не упоминала, — покачала головой старушка. — Только я думаю, если б он моложе ее был, она бы сказала. Значит, по возрасту подходил. Или постарше ее.
— А где живет, не упоминала, как познакомилась?
— Нет, батюшка, ничего не знаю. Может, на гуляньях в Екатерингофском — раза два она там была. А так все с иголкой сидела.
Карл Иванович встал и начал расхаживать за спиной посетительницы. Пауза затянулась. Молоденький кандидат Павел Миронович Тернов проскользнул в дверь и замер, встав у широкого подоконника, где лежали вещественные доказательства, проходившие по другим делам: фомка — воровской лом — да пузырек с темной жидкостью.
