кино, или на крылечке сидим. А за Ниночкой стал другой парень ухаживать, совсем неинтересный. Говорили, что он давно пытался ее завлечь, да она не хотела с ним встречаться, а здесь вдруг стали они друзьями. Очевидно, это делалось назло Толе, чтобы вызвать его ревность, но и одной ведь быть - не большое удовольствие в молодые-то годы. Ну, а мы с Толей провстречались еще месяц, все пытался он меня на велосипеде кататься научить, но я была большая трусиха: пока он бежал за моим велосипедом - я ехала, но как только он переставал за мной бежать - я заваливалась набок; позже он писал мне, что эти пробежки помогли ему сдавать кросс в армии. Шутил, конечно. Да, да, вот такой он был "салажонок", даже армию не отслужил еще. Наступает осень, и намечаются на селе два события: Ниночка замуж за своего нового кавалера собирается, просваталась уже, а Толя - в армию, весной его не взяли потому только, что тракторист на селе - самый нужный человек. В доме Толи начались приготовления к проводам - обычаи в селе соблюдались педантично. В день проводов родственники Толи с утра попросили меня помочь готовить стол. Родители у него умерли, была тетка, которая заменила ему мать, и брат, который уже был женат, в городе -замужняя сестра. И вот пока я помогала готовить стол, чистила картошку, резала и натирала на терке всякие овощи и т. д., жена его старшего брата все твердила мне, чтобы я его ждала, что он будет таким же заботливым и хорошим мужем, как и его брат - ее муж. К вечеру был накрыт стол - три стола соединены и поставлены один за другим, как один стол. Пришло много молодежи. Нас с Толей посадили в торец стола, как молодоженов сажают. Свадьбы у меня не было, поэтому этот вечер проводов Толи в армию, пожалуй, заменил мне ее, потому что мы были в центре внимания, все время произносились тосты за то, чтобы я его дождалась из армии, и пели несколько раз песню: "Жди солдата", слава Богу, что не кричали "горько". Жена брата особенно старалась. Только сам он мне ни единого слова не сказал о том, чтобы я его ждала, а я и рада этому была, потому что все мои мечты о замужестве были связаны с другим, и поэтому чувствовала я себя на этом вечере "не в своей тарелке". А через два дня мы вместе уезжали из села в город: у меня кончилась практика, а он ехал по повестке в военкомат. Ехали мы на грузовой машине в кузове, день был по-осеннему ветреный, и ребята, которые тоже по каким-то своим делам ехали в город, взяли и накрыли нас огромным куском брезента,
