Друзья удивленно переглянулись. Судя по всему, полковник действительно уже говорил вполне серьезно. Вот только — о чем?
— Из столицы пришел приказ! Его Высочество требует отослать в столичную гвардию двух самых лучших офицеров нашего полка! У них там, в столице, слишком много людей гибнет на дуэлях! — полковник возмущенно фыркнул. — Что ж… Теперь будет гибнуть еще больше! Потому что этими двумя офицерами будете вы, господа лейтенанты!
Леган и Гэртан удивленно переглянулись. Служить в самой столице? В гвардии Принца? Такая честь выпадает очень немногим! Неужели они оказались в числе счастливчиков, о которых долгие годы будет говорить весь город?! В такую удачу было непросто поверить!
— Поздравляю, — шепнул Ленн Легану.
— Молчать! — устало приказал полковник. — Не вздумайте сегодня на радостях устроить какой-нибудь дебош в трактире!!! Итак, господа лейтенанты, послезавтра вы отправитесь в столицу! И надеюсь, что там-то уж вас повесят!!! Вы поняли меня?
— Да, господин полковник!!! — радостно ответили Леган с Гэртаном.
— Хорошо, — кивнул полковник Куиссэн. — А с вами, капитан, будет отдельный разговор! Через пять минут! На плацу!!! Перед всем полком!!! Кстати, господа лейтенанты, вам тоже обязательно быть там!!! Вы пока еще служите у меня в полку, а не в столичной гвардии!!! А теперь можете идти!!! И чем быстрее, тем лучше для вас, господа офицеры!..
Друзья поклонились и покинули кабинет. Когда за ними закрылась дверь, полковник Куиссэн грустно улыбнулся. Ему было жаль расставаться с двумя хорошими офицерами. Но не посылать же в столицу кого попало!
Полковник тяжело вздохнул. Вечная беда городских гарнизонов — лучшие уходят в столицу…
Полковник встал, посмотрел в окно, затем прицепил к поясу свою шпагу и медленно вышел из кабинета. Полк уже стоял на плацу. Полковник испытал гордость от вида солдат и офицеров, стоящих поротно, ровными квадратами. Армия, подумал полковник. Одно это слово уже наводит страх на всякую мразь, шляющуюся по стране в поисках легкой поживы.
Полковник вдруг вспомнил, как он вел полк на банду «Ночных сов», численность разбойников втрое превосходила вверенные ему силы. И как отважно вели себя все — от его адъютанта до простых солдат. Армия…
Полковник прочистил горло, развернул первую из захваченных им бумаг и громким зычным голосом начал говорить:
— Господа! Приказ по полку!
Строй перестал дышать, ловя каждое слово своего командира.
— За отвагу, мужество и честность, — при этих словах полковник невольно усмехнулся про себя, — а также за неукоснительное соблюдение достоинства офицера! И по личному повелению Принца! Офицеры Диирийского гвардейского полка! Лейтенант Гэртан Гаррэт! И лейтенант Леган Лариар! Направляются в Лаоэрт! Для дальнейшего прохождения службы в гвардии Его Высочества! Отныне им предстоит защищать не только свой родной Диирий, но и все Межгорье!! Искренне верю, господа, что вы не посрамите имени родного города и звания офицеров!!!
