— Извини, что опоздала да еще и не одна пришла. — Акеми нервно повела плечами. Она была в красном платье которое очень ей шло. — Мать узнала, куда я собираюсь, и захотела пойти со мной. Извини.
— Переживу. — Я отерла пот со лба. — Что будешь пить: зеленый чай или лимонад?
— Хочу что-нибудь покрепче. О, супер, у вас есть «Гиннес»!
— Ты пьешь пиво? — удивилась я, но налила ей «Гиннеса», а сама принялась за третий бокал вина.
— В пиве много железа, знаешь? Это очень полезно для женщин, — объяснила Акеми. — Эй, это твой парень там, на балконе?
— Нет, — рассмеялась я, — это его младший брат. Энгус.
— Женщина, живущая с двумя мужчинами... — протянула Акеми. — Это фантастика! Твой Энгус похож на солиста «Симпли Рэд», но он не кажется достаточно сильным для меня.
— А я думала, что тебе не нравятся мужчины, — вылетело у меня, прежде чем я успела подумать.
— Я могу спать с мужчиной, но не стану его собственностью. Это две разные вещи.
Один из сотрудников «Сёндаи» попросил у Акеми автограф. Акеми расписалась, но на лице у нее застыла маска, когда она вежливо отвечала на вопросы. Да, она моя подруга. Нет, она больше не участвует в соревнованиях. Пришло время уступить дорогу молодому поколению.
Но тут ко мне подошла официантка и спросила не надо ли заказать еще выпивки: было только семь часов, а три четверти алкогольных напитков уже разошлось.
— Да, конечно, надо заказать еще вина, — сказала я, соображая, что и мне понадобится еще стаканчик
Краем глаза я заметила, что Акеми отошла от бизнесмена и присоединилась к Энгусу. Похоже, она что-то требует от него, и это было забавно: что ей могло от него понадобиться?
Мне казалось, что стоило попробовать помириться с Наной Михори, которая, в конце концов, пришла на эту вечеринку. Я подождала, пока она останется одна, и подошла ближе.
— Довольно забавно знать, что «Токио Тауэр» — это копия Эйфелевой башни, — сказала Нана. — Когда мы с мужем ездили во Францию на медовый месяц, я была шокирована оригиналом.
— «Токио Тауэр» — прекрасная копия, как и тансу, который я для вас купила, — сказала я.
— Дочь рассказала мне, чем для вас обернулась эта покупка. Возможно, мне стоило взять тансу.
— Нет, — покачала головой я, — каждый дилер должен отвечать за свои ошибки. Так приходит опыт.
— Это здравая мысль, — улыбнулась Нана, и я почувствовала, что она расслабилась. — Это похоже на дзен. Новички совершают множество ошибок на пути к нирване. Но на этом пути им встречаются и маленькие благословения. Как, например, ваша дружба с Акеми.
