Полковник занялся телефоном.
ВАЛЬС:
(К министру.) Между прочим, мне не нравится ваша форма. Ходите в штатском. Что за пошлые регалии!.. Или вот что: я как-нибудь на досуге выдумаю вам мундир… Что-нибудь простое и элегантное.
МИНИСТР:
Эти ордена — вехи моей жизни.
ВАЛЬС:
Обойдетесь без вех. Ну что, полковник, где Сон?
ПОЛКОВНИК:
К сожалению, это не ваш маклер, а здешний представитель наших несчастных соседей: он просит у вас немедленной аудиенции.
ВАЛЬС:
Быстро сообразили. А я думал, что сначала обратятся к господам геологам. Помните, полковник, вы в свое время предлагали?
ПОЛКОВНИК:
Я тогда же исправил мою ошибку и предложил прибегнуть к помощи психиатров. Вы посланника сейчас примете?
ВАЛЬС:
Я его вообще не приму. Очень нужно!
МИНИСТР:
Хотите, я с ним поговорю?
ВАЛЬС:
Я даже не понимаю, какого черта он смеет являться ко мне.
ПОЛКОВНИК:
Его направил к вам наш министр иностранных дел.
МИНИСТР:
Я с ним поговорю с удовольствием. У меня есть кое-какие счеты с этими господами.
ВАЛЬС:
Делайте как хотите, меня ваши счеты не касаются.
МИНИСТР:
А ваши директивы?
ВАЛЬС:
Обычные. Скажите ему, что, если его страна не сдастся мне до полуночи, я взорву их столицу.
ПОЛКОВНИК:
В таком случае я предлагаю сообщить нашему тамошнему представителю, чтобы немедленно началась оттуда эвакуация наших сограждан, — их там обосновалось немало.
ВАЛЬС:
Не знаю, почему они не могут присутствовать. Подумаешь!.. Словом, делайте как хотите. Ах, как мне уже приелись эти слова: ультиматум, взрыв, воздействие, — повторяешь их, а люди понимают тебя только постфактум. Я вас больше не задерживаю, дорогой Министр.
МИНИСТР:
Это мы сейчас… Полковник, направьте его ко мне.
ПОЛКОВНИК:
А он в приемной сидит.
МИНИСТР:
Превосходно. Бегу. Дорогой полковник, если вы хотите меня потом повидать…
ВАЛЬС:
Цыц!
ПОЛКОВНИК:
Вот, вы видите мое положение.
МИНИСТР:
Ничего… Ободритесь. Предвкушаю немалое удовольствие от беседы с господином гох-посланником.[8](Уходит.)
ВАЛЬС:
Если Сон не придет до двенадцати, попрошу его отыскать. Вашу форму я тоже изменю. Может быть, одеть вас тореадором?
ПОЛКОВНИК:
В мои служебные обязанности входит также и выслушивание ваших острот.
ВАЛЬС:
Или — неаполитанским рыбаком? Тирольцем? Нет, — я вас наряжу самураем.
ПОЛКОВНИК:
Если я не покончил самоубийством, то лишь потому, что бред безумца не стоит моей смерти.
ВАЛЬС:
Я, кажется, вам уже запретил разговоры о бреде.
ПОЛКОВНИК:
Как вам угодно. (Пауза.) А какой был собор в Санта-Моргане… приезжали туристы, прелестные девушки с “кодаками”…
