ПОЛКОВНИК:
(К министру.) Я еще увижу вас? На минуточку, может быть? В галерее, скажем, — знаете, у статуи Перикла?{48}
ВАЛЬС:
Никаких статуй. Ступайте.
Полковник уходит.
МИНИСТР:
Он очень-очень возмужал. И эти новые морщинки у губ… Вы заметили?
ВАЛЬС:
Я его держу из чистого озорства, пока мне не надоест, а это, вероятно, случится скоро. Видом он похож на толстого голубя, а каркает как тощая ворона. Вот что я хотел вам сказать, дорогой Министр. Мне доносят, что в стране разные беспорядки и что разоружение происходит в атмосфере скандалов и задержек. Мне это не нравится. Смута и волокита — ваша вина, и поэтому я решил так: в течение недели я не буду вовсе рассматривать этих дел, а передаю их всецело в ваше ведение. Спустя неделю вы мне представите краткий отчет, и если к тому сроку в стране не будет полного успокоения, то я вынужден буду страну покарать. Ясно?
МИНИСТР:
Да… ясно… Но…
ВАЛЬС:
Советую вам изъять словечко “но” из вашего богатого лексикона.
МИНИСТР:
Я только хочу сказать… такая ответственность!.. Людей нет… Все растерялись… Не знаю, как справлюсь…
ВАЛЬС:
Ничего, справитесь. Я здесь не для того, чтоб заниматься черной работой.
МИНИСТР:
Ваше приказание меня, признаться, несколько взяло врасплох. Я, конечно, постараюсь…
Входит Полковник.
ВАЛЬС:
Ну что, полковник? Новости веселые?
ПОЛКОВНИК:
Я военный, мое дело — война, и меня веселит сражение; но то, что вы сделали, это — не война, это — чудовищная бойня.
ВАЛЬС:
Словом, взлетела Санта-Моргана{49}, не так ли?
МИНИСТР:
Санта-Моргана! Их любимый город, Веньямин их страны![7]
ПОЛКОВНИК:
Эта страна давно нам враг, — знаю. Знаю, что и она бы не постеснялась внести сюда разрушение. Но все-таки повторяю: то, что вы сделали, — чудовищно.
ВАЛЬС:
Меня мало интересует ваша оценка. Факты.
ПОЛКОВНИК:
На месте великолепного города — пустая яма. По первому подсчету погибло свыше шестисот тысяч человек, то есть все бывшие в городе.
ВАЛЬС:
Да, это должно произвести некоторое впечатление. Маленькая царапина обошлась кошке недешево.
МИНИСТР:
Шестьсот тысяч… В одно мгновение!..
ПОЛКОВНИК:
В число населения Санта-Морганы входило около тысячи человек наших граждан. Я даже кое-кого знавал лично, — так что нам радоваться особенно нечему.
МИНИСТР:
Эх, неудачно! Портит картину…
ВАЛЬС:
Напротив… Рассматривайте это как побочное наказание вашей стране за шум и нерадивость. А какова там реакция?
ПОЛКОВНИК:
Оцепенение, обморок.
ВАЛЬС:
Ничего. Скоро очнутся. (Телефон.) Это уже, наверное, Сон. Довольно государственных дел на сегодня.
