БЕРГ:
Полноте, генерал. Это так — фикция. Ведь это — Сон. Нас столько же, сколько и было.
ГЕРБ:
В таком случае я снимаю свой протест.
МИНИСТР:
Господа! Сейчас мы заслушаем доклад относительно тех трех испытаний, которые произвел… произвел… Сальватор Вальс. Это как будто формальность, ибо вы все так или иначе уже знаете их результаты; но вместе с тем это есть формальность необходимая, как база нашего дебата. Попрошу вас сосредоточить все свое внимание. Мы сегодня же должны принять ответственное и важное решение, все значение которого трудно умалить. Господа, попрошу вас насторожиться, — и по возможности, генерал Гриб, не рисовать во время доклада.
ГРИБ:
Это помогает мне слушать, уверяю вас.
МИНИСТР:
Нет, вы всегда рисуете какие-то сложные вещи. И, смотрите, даже тень штрихуете… Это противно.
ГРАБ:
(К Грибу.) Покажите-ка. Ну, если это автомобиль, то не очень похоже.
МИНИСТР:
Словом, прошу вас прекратить. Заседание открыто, и мы сейчас заслушаем доклад. У кого доклад? Кажется, у вас, Граб?
ГРАБ:
Нет, он у генерала Гроба.
ГРОБ:
Нет, извините, не у меня. Нечего фискалить.
МИНИСТР:
У кого же, господа? Ведь вы его, Граб, писали.
ГРАБ:
Составляли сообща, а затем генерал Герб передал дальше.
МИНИСТР:
Кому вы его передали, Герб?
ГЕРБ:
Интересно знать, почему генерал Граб сваливает на других? Доклада я не видал. Но случайно знаю, что он у генерала Брега.
БРЕГ:
Какой доклад?
БРИГ:
Позвольте мне сказать. Доклад переписывал Груб, а сверял Бург.
МИНИСТР:
(К Грубу и Бургу.) Значит, он у вас?
Те, понятно, молчат.
БЕРГ:
Плыл да сбыл. Грах, грах, грах.
МИНИСТР:
Хорошо, мы сделаем иначе. Попрошу того, у кого доклад, поднять руку. Никто руки не поднимает? Прекрасно. Значит, доклад потерян, — если был составлен вообще.
ГЕРБ:
Я вношу по этому поводу предложение: составить доклад снова и отложить заседание на другой день.
МИНИСТР:
Вы не знаете, что вы говорите. Стыдно! Гадко! Послушайте, полковник, как это такая вещь могла произойти? Что это такое?
ПОЛКОВНИК:
Я абсолютно ни при чем.
МИНИСТР:
А я вам говорю: при чем. И знаете почему? С самого начала вы заняли такую позицию, что, мол, это все не ваше дело, что… что… мы занимаемся пустяками, что… этот изобретатель просто сумасшедший… Ходите надутый, — ну вот и получилось, можете радоваться.
ПОЛКОВНИК:
Ваше высокопревосходительство, служебный долг свой я обязан исполнять, и я его исполняю по мере своих слабых сил. Но личное свое мнение я изменить не могу.
ГРОБ:
Присоединяюсь к предложению Герба. Дорогой министр, отложим все это дело, — ну зачем, право, терять время даром?.. Соберемся на следующей неделе, свеженькие, — право же.
