Понимаете?
Девушка кивнула.
— Я, — продолжал Сонд, — обратился к вам по совету моего старого друга — Сильвета. Но имейте в виду: я жду от вас серьезных предложений.
Девушка опять кивнула, затем обиженно произнесла:
— У нас серьезная фирма, господин Сонд. Мы не собираемся вас обманывать.
— Охотно верю, — усмехнулся Сонд. — Но к делу. Что вы мне предлагаете?
— Охоту. Разве господин Сильвет не сказал вам? Охоту, — девушка назидательно подняла палец, — на самого опасного зверя во Вселенной.
— Фобопитек?
— О нет! — улыбнулась Шатра.
— Крыса Ларриза?
— Тоже нет.
— Э… — Сонд задумался. — Разве открыли кого-нибудь опаснее? Может быть, какая-то рептилия с Изумрудной?
— Нет-нет! — прервала его размышления девушка. — Речь идет совсем о другом.
— Я вас слушаю.
— Что вы знаете о Королевской охоте?
Сонд расхохотался:
— Охота на человека?! Клянусь, я догадался бы раньше, если бы гангстеры послали мужчину! — Он резко оборвал смех и громко, в расчете на скрытые микрофоны, произнес: — Прощайте, девушка!
— Вы опять ничего не поняли! — возмутилась она. — Мы не предлагаем вам нарушать закон!
— Я правильно понял? — поинтересовался Сонд. — Вы предлагаете настоящую, полноценную охоту, в ходе которой жертва погибает и этой жертвой будет человек? А закон, запрещающий, кстати, убивать, при этом не нарушается?
Девушка скромно улыбнулась.
— Видите ли, господин Сонд, — произнесла она, — закон, как известно, запрещает одному человеку убивать другого…
— Вот именно, — подтвердил Сонд, — а нарушителя ждет довольно неприятная процедура. — Он облокотился на чучело саблезубого лемура и принялся откровенно разглядывать стоящего перед ним агента.
— Но есть, — продолжала девушка, — одно-единственное исключение. Закон не запрещает вам, господин Сонд, убить человека, при условии, что этот человек… — Она сделала эффектную паузу.
— Да?
— Вы сами!
— Я?! — Сонд был изумлен. — Вы предлагаете мне совершить… самоубийство?!
— И да и нет. — Девушка улыбнулась. — Господин Сильвет, как вам известно, остался жив.
— Ладно, — заявил после паузы Сонд. — Считайте, что я сдался. Вы меня совершенно сбили с толку, заинтриговали и очаровали к тому же — не только внешностью, но и нахальством. Объясните мне, тупице, как можно покончить с собой, остаться при этом в живых, да еще и получить удовольствие от подобной процедуры?
— Клоны. — Девушка улыбнулась еще шире.
— А! — Сонд хлопнул себя по лбу. — Ясно. Генетическая копия.
— Да, господин Сонд. Плюс к тому — мы переписываем ей, копии, в память содержимое вашего мозга. Быстро и абсолютно безопасно.
