– Все готово, мадам, – сказал он. – Блюда могут подождать. Уверен, вы останетесь довольны.
Хельга кивнула.
– Благодарю вас, – проговорила она, протягивая сто франков, принятые метрдотелем с поклоном.
От нетерпения она принялась расхаживать по комнате, все время поглядывая на часы. Когда большая стрелка остановилась на половине девятого, в дверь постучали. Хельга с трудом сдержалась, чтобы не побежать. Она подошла и открыла дверь. В великолепно сшитом темном костюме и с шикарным галстуком, Гренвилль торжественно сжал ее руки и коснулся их губами.
– Как вы прекрасны! – воскликнул он. – Мне кажется, я не видел вас целую вечность! – Войдя в маленький салон, он увидел сервированный стол. – Простите, Хельга, я хотел повести вас…
– Только не сегодня. – Она прервала его немного дрожащим голосом. – Сегодня моя очередь. Давайте выпьем по рюмке. – Она показала на уставленный бутылками стол. – Налейте мне водки.
– Я тоже предпочитаю водку. – Гренвилль положил в кресло принесенный портфель и начал готовить напитки. – Вы ездили по магазинам? – Он улыбнулся. – И наверно, закупили, весь Париж?
– Нет. Я осматривала площадку под строительство завода со своими мрачными коллегами. А вы?
Гренвилль рассмеялся:
– Примерно то же самое. – Он поставил рюмки на стол и после того, как помог Хельге сесть, поставил свой стул рядом с ней. – Хорошо, что мы будем есть?
Она пригубила свой напиток и кивнула:
– Такой же прекрасный, как и тот, что готовит мне Хинкль.
– Хинкль?!
– Мой старый и верный мажордом, он остался во Флориде. Приготавливает божественные омлеты.
Однако Гренвилль не проявил никакого интереса к старому и верному слуге.
– Вы говорили, мы будем ужинать?
– Похоже, вы голодны?
Он ослепительно улыбнулся:
– Да. Я с трудом добрался до Парижа: плохо переношу самолет и поэтому не ел с самого утра.
В действительности он по дороге отменно позавтракал, но Гренвилль никогда не мог противостоять возможности разжалобить женщину.
– Выпейте, и мы сразу поужинаем.
Пока Гренвилль накладывал себе омаров, Хельга не сводила с него глаз. Она повторяла про себя: «Какой великолепный экземпляр самца! Он обладает всеми необходимыми качествами в их наилучшей форме».
– Хельга, мне необходим ваш совет. Вероятно, мне придется отправиться в Саудовскую Аравию. Я, откровенно говоря, не имею ни малейшего желания туда ехать.
Угроза новой разлуки подействовала на нее. Она напряглась и пристально посмотрела на него. В Аравию? Зачем? Она подумала: «Боже мой, неужели я его потеряю?»
