– Справочная Голливуда.
– Соедините меня с Эдом Райаном.
После долгого ожидания сердитый голос Эда спросил:
– Кто у телефона?
– Это Флойд Джексон, Эд. Как дела?
– Очень плохо, – убежденно сказал он. – Не беспокой меня сейчас, позвони на следующей неделе, когда я буду в отпуске.
– Мне позарез нужна информация, – твердо сказал я.
– У меня совершенно нет времени, я по горло загружен работой. Собрать бы всех приятелей да бросить под поезд, тогда никто не мешал бы работать.
– Интересная мысль. Как поживает твоя жена, Эд?
– Плохо, как всегда. Но при чем здесь моя жена? – в голосе Эда прозвучали нотки беспокойства.
– А как дела у той рыженькой блондинки, с которой я видел тебя на скачках в прошлый четверг?
Наступило болезненное молчание.
– Это шантаж, Джексон, но ведь ты не из тех, кто занимается подобными делами?
– Мне нужны кое-какие сведения, Эд, – сказал я мягко.
– Так почему же ты сразу об этом не сказал! Ты же знаешь, я всегда с радостью помогаю своим друзьям. Так что ты хочешь узнать, дорогой?
Мы с мисс Бикини обменялись взглядами.
– Что ты знаешь о торговце живым товаром, который называет себя Корнелиус Герман?
– Немного. Его бюро находится на бульваре Вожирар. Оно принадлежит ему лет пять-шесть. Это достаточно ловкий импресарио. Он содержит ватагу женщин, исполняющих стриптиз, и достаточно хорошо зарабатывает. Последний год у него были неприятности с «Лигой Матерей в защиту морали», но такие, как он, всегда выкручиваются из неприятностей.
Я нахмурился. Решительно ничего нового. Ничего, что бы мне уже не было известно.
– А другими делишками он не занимается?
– Насколько я знаю – нет. Он зарабатывает кучу денег на своих девочках и буквально их пасет.
– А ты случайно не слышал о девочке по имени Веда Рукс?
– Еще бы! – в голосе его прозвучали восторженные нотки. – Это одна из самых способных листопадниц Германа. Я как-то по случаю имел возможность видеть, как она скидывает с себя барахло. Замечательный спектакль!
Это тоже ничего не дало.
– А ты случайно не знаешь, есть ли у Германа дружок, собирающий древности?
– Древности? Женщин определенного возраста?
– Да нет же, кретин! Антиквариат! Столики, безделушки и прочую дребедень.
– Как тебе сказать… Он довольно близок с Домиником Бойдом, который имеет туго набитую мошну и дом на Беверли-Хиллз. Возможно, он и собирает антиквариат.
Я навострил уши.
– Высокий светлый шатен с прилизанными волосами и лошадиным лицом.
– Может быть. Он носит комичные костюмы петушиной расцветки и выглядит немного по-бабьи.
