– Наверное, я просто тронутая, – мрачно заметила Лорелли. – Дюк в тысячу раз красивее тебя.
– Почему же ты в таком случае вернулась? – спросил он, наклоняясь над девушкой. Голос его был ласков, но взгляд недоверчив.
– Наверное, в силу привычки. – Она пожала плечами.
– Ты ему действительно не сказала ни слова?
– Ни единого. Вчера ты дал слишком много воли рукам, вот я и решила тебя немного проучить. Я никогда не собиралась оставаться с Дюком.
Шульц не был удовлетворен этим ответом, но сейчас у него не было времени для обстоятельного допроса.
– Тебе в ближайшие дни лучше не выходить из дома, – сказал он. – Вначале я должен поговорить с Дюком. От него можно ждать всяких неожиданностей. Компанию тебе составит Джо.
– Очень мило… – Лорелли принялась за кофе.
– Не хотелось бы оставлять вас одних в доме. Джо очень молод. Надеюсь, ты не станешь провоцировать его на всякие гнусные поступки?
– Не говори ерунды. За кого ты меня принимаешь? Сам посуди, что мне делать с Джо?
– Вот и я себя об этом спрашиваю, – двусмысленно заметил толстяк.
– У него нет ни цента, а кроме того, он совсем ребенок.
– Здравое рассуждение, – Шульц удовлетворенно кивнул. – Но на всякий случай предупреждаю: он убил двух человек.
Это было новостью для Лорелли.
– Двух человек? А мне не опасно оставаться с ним в доме?
– Не беспокойся. Джо будет охранять тебя… Красивый сад, правда? Надеюсь, я вернусь не слишком поздно и сумею еще поработать часок в саду. А теперь я должен идти. – Он нагнулся и поцеловал девушку.
– Оставь, – недовольно сказала она, отстраняясь. – Как мне надоели твои слюнявые поцелуи.
– До вечера. – В глазах Шульца мелькнул опасный огонек.
Когда Шульц уже подошел к двери, Лорелли вдруг окликнула его:
– Пол, Гарри вчера рассказывал, что ты надевал петлю мне на шею. Это правда?
Толстяк остановился как вкопанный, но заставил себя принужденно засмеяться.
– Ну и шутник этот Гарри! – сказал он, глядя на девушку. – Чего только не выдумает…
– Я терплю, когда ты меня бьешь и швыряешь стаканами, но убийство – совсем другое дело. Если ты действительно решился на такое, то я сама сверну тебе шею.
Шульц не ожидал такого тона.
– Успокойся, моя радость. Не слушай этого проходимца. Кроме всего прочего, я никогда бы не воспользовался для убийства веревкой. – Его глаза засверкали, как у кошки. – Для тебя я купил бы медленно действующий яд и потом долго наблюдал бы, как ты умираешь и как исчезает твоя красота.
– Убирайся! – крикнула девушка, садясь. – Я не хочу тебя слушать.
