– Я приеду, – упрямо повторила Клер.
Дюк отошел от телефона.
– Боюсь, что она подумала, что ты попал в трудное положение, – задумчиво проговорил Гарри.
– А то нет, – мрачно проговорил Питер. – Ну давай все же позвоним в полицию…
– Предоставь это мне, – сказал Гарри, набирая номер. – Ты должен по возможности остаться чистым.
– Я не нуждаюсь в твоих заботах, – нервно ответил Питер.
Несколько часов спустя в кабинете Сэма Тренча собрался военный совет. Председательствовал сам Тренч, несколько озадаченный таким поворотом событий. Рядом с ним сидела Клер, не сводившая заботливых глаз с Питера. Мимо стола Тренча туда-сюда нервно расхаживал Дюк с потухшей сигаретой во рту.
– Наконец-то Фервью проснулся от заколдованного сна, – удовлетворенно произнес он. – Жаль только, что ваша газета выходит не каждый день. Думаю, вскоре рост тиража будет неизбежен.
– Что сказала полиция? – спросила Клер.
– Немного, – ответил Дюк. – Конечно, копы заметили, что здесь кое-что не согласуется, но это первое убийство в городе, и они чувствуют себя как младенцы.
– Они приняли версию о самоубийстве?
Дюк испытующе посмотрел на девушку.
– Почему бы и нет? Это и было самоубийство.
– Прошу тебя, Клер, не осложняй дело, – вмешался Питер.
Девушка перевела взгляд на него.
– Мне просто не верится, что Тимсен мог совершить такое.
– Однако он мертв, – резко сказал Дюк.
– Зачем весь этот ажиотаж? – вмешался Сэм. – Тимсен умер не в Фервью, а в Беновилле. Какое отношение к нам имеет его смерть?
– Он умер в постели Питера, – напомнила Клер.
– Так это вы тот самый молодой человек, выбранный Клер в спутники жизни? – Сэм Тренч внимательно смотрел на Питера.
– Прошу вас, Сэм, не надо, – покраснев, запротестовала девушка.
– Перестань, – сказал Питер. – Почему бы твоему редактору и не узнать. Да, мистер Тренч, я люблю Клер и хочу, чтобы она стала моей женой. К сожалению, она пока еще не дала на то своего согласия.
– Не торопите ее, молодой человек. Раз уж вам повезло и она выбрала вас, то вы должны быть достойны ее выбора.
Гарри Дюк смотрел на Клер, забавляясь ее смущением.
– Прекратите, Сэм, – наконец сказала девушка.
– Разве так разговаривают со стариком? Ну и молодежь, никакого уважения к старшим.
Дюк опять направил разговор в деловое русло.
– Почему Тимсен купил Пиндерс-энд? – спросил он. – Может быть, кто-то объяснит причину?
Клер покачала головой.
– Мой коллега был там сегодня утром и не нашел ничего, кроме нескольких развалин. Жители получили уведомление и должны выехать к концу недели.
