– Они ничего не смогли вытянуть из меня, – сказал Паркер бесцветным голосом. – Я держался своей версии. Сержант утверждал, что я ему лгу и что именно я звонил Фей. Я предложил ему доказать это. Донован страшно ругался, но под конец заверил, что он не думает, что это я могу быть убийцей. Такое снисхождение очень любезно с его стороны. Вы не находите? Но он надеялся, что я знаю некоторых клиентов Фей. Я, не желая кого бы то ни было впутывать в это дело, никого не назвал и поклялся, что не звонил Фей. Ничего не добившись, так как я упорствовал, что звонил только жене, сержант решил справиться у Мези, действительно ли я говорю правду… – Паркер отпил виски и уставился на свои ноги. – Я провел десять ужасных минут наедине с другим полицейским, пока Донован беседовал с Мези. Она, вероятно, почувствовала, что я попал в скверную историю, и подтвердила, что я звонил ей вскоре после девяти часов. Ей удалось убедить сержанта, так что он даже извинился передо мной…
Кен к концу рассказа немного расслабился и позволил себе свободно развалиться в кресле.
– Вы знаете, я в восторге…
Паркер снова бросил на него страшный взгляд исподлобья.
– После их ухода я все рассказал Мези, – медленно проговорил он. – Она очень болезненно отреагировала на мои слова.
– Вы ей признались, что ходили к этой девице?
– Это нужно было сделать. Жена знала, что я солгал сержанту. Не мог же я смотреть ей в лицо и тоже врать… Она прямо спросила, виделся ли я с Фей… Я ответил, что да.
Кен почувствовал, что, если бы Энн задала ему такой вопрос, он не в состоянии был бы скрыть правду.
– Я огорчен…
– Да. – Паркер провел рукой по лицу. – Мези в ужасе от моего признания. Естественно, ее мать все слышала и тотчас же вмешалась. Это может разбить мою семью.
– Не могу выразить, как я сочувствую вам…
– Я должен в этом винить только самого себя. Это смешно, но я чувствовал себя в такой безопасности с Фей, что не думал о последствиях наших встреч, не мог представить, что именно с этой стороны меня могут подстерегать неприятности. – Неожиданно он поднял глаза и твердо посмотрел на Кена. – Довольно говорить о моих проблемах. Мне нужно сказать вам кое-что другое. Сержант описал мне того, кого они ищут и подозревают в совершении преступления. И это заставило меня задуматься. – Паркер наклонился вперед и продолжал: – Вы совершенно уверены, Холанд, что не ходили в дом свиданий прошлой ночью?
Сердце Кена остановилось, потом стало биться со страшной силой. Ему показалось, что он изменился в лице, он предпринял попытку смело посмотреть Паркеру прямо в глаза, но это ему не удалось. Чтобы скрыть свое волнение, Кен взял сигарету, закурил и промолвил нетвердым голосом:
