Неожиданно я почувствовал облегчение. Примерно так чувствует себя путник, когда во время грозы он находит убежище. Я лег рядом с ней. Ее голова лежала на моем плече. Мягкие волосы приятно щекотали лицо. Она продолжала тихонько всхлипывать. Когда всхлипывания прекратились, я сказал:
– А не пожениться ли нам? Как вам нравится такая перспектива?
Некоторое время Марди оставалась неподвижной, и я уже решил было, что она не слышала моих слов. Я молчал. Наконец она вздохнула.
– Это серьезно? – Она подняла голову, прямо глядя мне в лицо. Глаза ее ярко блестели, рот был полуоткрыт.
– Серьезнее некуда. Это предел моих мечтаний.
Она покачала головой.
– Это безумие, Ник. Вы не хотите жениться на мне.
– Как вы можете так говорить? Думаете, что я такой же, как и все. Вы меня еще не знаете.
– Нет, я знаю вас. Дело не в этом. Дело во мне самой. Что вы знаете обо мне? Ведь я…
Я улыбнулся, глядя на нее снизу вверх.
– Я знаю вас целую вечность и люблю. Не надо думать о плохом, дорогая.
Она переплела пальцы в жесте отчаяния.
– Вы действительно хотите жениться на мне? Это так?
– Что с вами, дорогая? – Я видел, как она напугана. Неужели она боялась, что я передумаю? Неожиданно она улыбнулась.
– Но вы еще даже не поцеловали меня…
– Я буду делать это все время, когда вы согласитесь выйти за меня замуж.
Вот так это и случилось…
Час спустя, когда мы строили планы совместной жизни, я внезапно вспомнил о Кеннеди. Как же я мог забыть о его предложении!
– У меня имеется на примете одно место, – сказал я. – Оно тебе очень понравится.
– Где?
Я рассказал ей о предложении Кеннеди. Она слушала, широко раскрыв удивленные глаза. Но, когда я закончил, она неожиданно сказала:
– Нет, Ник, мы туда не поедем.
– Но ты же никогда там не была! Вот увидишь, насколько там чудесно, – горячо запротестовал я.
– Я не об этом. Я не хочу ни с кем встречаться.
– Но я сам не хочу, чтобы ты с кем-либо встречалась. Там никого не будет. Кеннеди вскоре уедет. Мы будем только вдвоем.
– Тогда я согласна…
После нескольких безуспешных попыток разыскать Кеннеди по телефону я наконец все же дозвонился до него. Этот человек умел держать слово и даже обрадовался моему известию.
– Конечно, вы можете приехать, – сказал он. – Я уже оттуда уехал, и вы можете там жить. Я все сделаю для вас, и живите там сколько хотите.
Я сказал ему, что я о нем думаю, и он засмеялся.
– Не стоит об этом говорить. У вас медовый месяц, и наслаждайтесь друг другом. Я рад, что вы нашли девушку себе по душе.
