И как-то вдруг Генри осознал, что бумага, каким-то странным образом оказавшаяся в его левой руке, была ничем иным, как контрактом, а предмет, который так же незаметно обосновался в его правой - шариковой ручкой.
- Минутку! Я не могу позволить себе нечто, подобное этому. Мы зашли только лишь посмотреть...
- А откуда вы знаете, что не можете себе позволить этого? - весьма рассудительно спросил мистер Кралл. - Ведь пока я еще даже не называл его цену.
- Тогда и не утруждайте себя, сообщая нам о ней. Она наверняка слишком высока.
- Вы можете посчитать ее слишком высокой, но в следующий момент можете изменить мнение. Ведь это до некоторой степени относительная величина. Но даже если вы все-таки найдете ее слишком высокой, я уверен, что условия окажутся весьма приемлемыми.
- Хорошо, - сказал Генри. - Каковы же эти условия?
Мистер Кралл улыбнулся и потер ладони рук.
- Во-первых, - сказал он, - телевизор имеет пожизненную гарантию. Во-вторых, вам обеспечено пожизненное снабжение попкорном. В-третьих, вам ничего не придется платить наличными. В-четвертых, вам не придется выплачивать ни еженедельных, ни месячных, ни квартальных или ежегодных взносов...
- Так вы дарите его нам? - В ореховых глазах Дженис застыло недоверие.
- Ну, не совсем так. Платить за него вы должны при одном условии.
- Условии? - заинтересовался Генри.
- При условии, что у вас появляется определенная сумма денег.
- Какая именно?
- Миллион долларов, - сказал мистер Кралл.
Дженис слегка качнулась. Генри глубоко вздохнул и сделал медленный выдох.
- И цена?
- Да что же вы, сэр? Несомненно, теперь вы знаете цену. Как несомненно и то, что теперь вы знаете, кто я такой.
Некоторое время Генри и Дженис стояли как окаменевшие. Выступы треугольника волос надо лбом мистера Кралла, казалось, стали еще более заметными, чем обычно, а его улыбка приняла издевательский оттенок. Впервые, и с каким-то потрясением, Генри осознал, что и уши его были заострены.
Наконец, он оторвал свой язык от неба.
- Нет, вы не тот, вы не можете быть...
- Мистером Ваалом? Конечно, нет! Я всего лишь один из его представителей... хотя на сей раз более подходящим было бы сказать "торговых агентов".
Последовала долгая пауза. Затем Генри нарушил ее:
- Обе... обе наши души? - спросил Генри.
- Естественно, - ответил мистер Кралл. - Сроки достаточно большие, чтобы гарантировать все это вместе, не правда ли?.. Ну, что скажете, сэр? Договорились?
Генри начал пятиться в дверной проем. Дженис попятилась вслед за ним, хотя и не с такой готовностью.
