— У немцев, наверное, замедлитель дольше горит…
Но надо торопиться, в лесу лежит «ШКАС», из которого мы хотим расстрелять ГСМ. Тем временем взрывы гремят один за одним. Свистят над головами осколки, какое там бежать! Сейчас надо лежать и помалкивать в тряпочку, пока нас шальным куском железа не пришибло! Над головой свистит, и в краткой вспышке очередного взрыва я вижу, как над нами пролетает увесистая бомба с приваренными к стабилизатору короткими трубками. Между тем немцы в очередной раз доказывают, что они не такие дураки, какими выставлены в романах Павленко и Шпанова: они не спешат к горящему складу, а бегут к своим самолётам, торопливо пытаясь их рассредоточить. Вовка вскакивает, не обращая внимания на опасность:
— Давай за мной! Быстрее!
Твою ж мать! Опять у него заскок! Ведь договорились же! Но младший, не обращая ни на что внимания, уже мчится прямо к шеренге машин, между которых мечутся паникующие фашисты. Что же он делает, дурак! Замечаю у него в руке пистолет.
— Быстрее, быстрее!
Поскольку между немцев мечутся и наши очумевшие пленные, на нас не обращают внимания. Вовка подбегает к одному из самолётов, у которого уже вращаются винты. Нижний люк открыт, и помогая друг другу, мы втискиваемся внутрь. Над пилотским креслом торчит голова немца. БАХ! Фашист дёргается и замирает.
— Ну, Свен, чего стоишь!
И тут до меня доходит… Подскакиваю и помогаю вытащить мертвеца из машины. Вываливаю его в люк, словно мешок с картошкой. Вовка между тем запрыгивает на место убитого, а мне показывает назад. Понял! Эх! Жаль, что я ничего в этом деле не понимаю! Двигатели резко набирают обороты, и бомбардировщик устремляется в хорошо видной в свете пожара взлётной полосе. Звук моторов становится непереносимым, появляется тряска, меня кидает от борта к борту. Володька орёт дурным голосом:
— Помогай!
Изо всех сил тянем штурвал. Наконец всё утихает, и я понимаю, что мы уже в воздухе. Что ж, молодец, брат! Я бы ни за что не решился! Бесшабашный он всё же…
«Хе-111» упрямо лезет вверх. Замечаю, что Вовка поднимает большой палец вверх, отвечаю ему тем же… Какой же красивый восход, оказывается, когда ты в воздухе! Ни в какое сравнение не идёт с тем, что видишь с земли! Между тем брат надевает на голову гарнитуру и кивает мне на второй комплект. Короткое шуршание в наушниках, затем слышу его голос:
— Ну, как? Это лучше, чем идти?
— Не поверишь, я ж в первый раз в жизни лечу! Оказывается, здесь всё по-другому, чем с земли!
