- И чем ему не нравится наша священная заповедь? - спросил кто-то.
- Лезть выше, срать на нижних, - сказал щербатый солдатик.
Меньшиков взглянул на этого синеглазого вертлявого солдатика и подумал, что уж он-то явно не занимает верхних жердочек этой иерархии. И солдатик слегка покраснел.
- Да, - сказал Рябой Конь. - Ну? Как тебе наша заповедь?
Меньшиков помолчал.
- Не бойся, мы тебя сейчас бить не будем, - пообещал щербатый.
- Это? - спросил Меньшиков. - Говно.
Все оживились.
- А: кто был ничем, тот станет всем? То есть "сын" обязательно превратится в "деда", - сказал Рябой Конь.
- И твой сын когда-нибудь, - сказал Меньшиков.
Смех. Крики: "Да он, может, бракодел!" - "К тому времени коммунизм построят!" - "Или ты сомневаешься?"
- Пусть он скажет, - настаивал щербатый.
- Сомневаешься? - спросил Рябой Конь.
- С вашими заповедями? - спросил Меньшиков.
- То есть? И коммунизм, по-твоему?..
- Пусть он скажет про свои заповеди.
- Да, лесник. Если уж на то пошло.
- Все просто, - сказал Меньшиков. - Что-то вроде заповедника: охота, рубка и игры с огнем запрещены.
- И все? - спросил Рябой Конь.
В этом месте щербатый солдатик вдруг гнусаво запел: "А в заповеднике, вот в каком, забыл! Жил-да-был козел, роги длинныя! Он с волками жил, да не по-волчьи выл, блеял песенки все козлиныя...".
В столовой поднялся хохот. Воодушевленный солдатик с заострившимся личиком, с узкими красноватыми глазками хотел продолжать, но вдруг над их головами что-то пронеслось, раздался звон, у стены упала металлическая миска. Все посмотрели на миску и затем дружно повернули головы. Посреди столовой стоял невысокий, чернявый, наголо остриженный человек. "Шухер, Одесса", - шепнул кто-то. Одесса покачивался упруго на кривоватых ногах и взирал на собрание. Солдаты начали подниматься.
- Дневальный! миску! - коротко приказал Одесса.
И солдаты, уже не стесняясь, заспешили, кто-то побежал. Упала скамья. Даже Рябой Конь заторопился. Меньшиков встал.
- Стоять! - приказал прапорщик. - Сюда иди.
Меньшиков подошел. Прапорщик осмотрел Меньшикова, как будто тот был музейным экспонатом. Прапорщик подал ему миску, которую собирался запустить в солдатское собрание, и велел отнести на стол.
- Сюда снова иди. Кто такой?
- Меньшиков.
- Рядовой? генералиссимус?
- Рядовой.
- Значит, Меньшиков, это ты устроил вечерню? Кому молчим?
- Да нет.
- Анархии их обучаешь? Ну, ладно, пойдем со мной.
Приобняв его за плечи, он повел Меньшикова - и привел в моечную. Здесь: большие раковины, башни грязной посуды, запах распаренных объедков, звон горячей воды.
