Космический вальс | страница 62



– Пока нет. Слишком велико расстояние. Более трех парсеков. Но скоро доберемся.

– И мне бы хотелось. Туда! Где еще никого не было. Обещайте, что возьмете меня, если полетите.

– Постараюсь, – кивнул я. Мне было хорошо. Никаких проблем не существовало.

Юлия откинулась на спинку кресла и повела речь о том, что счастлив тот, кто побывал хотя бы в окрестностях Ближайшей Центавра. Стала приводить немыслимые цифры, многоэтажные расчеты. Я слушал и согласно кивал, совсем не догадываясь спросить откуда у нее такая прямо-таки наивысшая астрономическая подготовка.

Ракетоплан мчал нас к планете незаходящего солнца, а мы сидели рядом и рассуждали на космические темы, и ничто не могло лишить нас удовольствия слушать друг друга и друг друга созерцать. Даже на Станции отдыха не хотелось выходить. Но выйти все же надо было – перекусить и часок–другой вздремнуть.

К приемной площадке Станции был «пришвартован» один-единственный ракетоплан, и когда мы поднимались в салон, навстречу нам сбежал в полной дорожной амуниции высокий белокурый парень – он собирался улетать. Поравнявшись с нами, парень удивленно остановился, прозрачный шлем в правой руке дрогнул, перчатки звучно шлепнулись о ступеньку. Он нагнулся и, не сводя с Юлии глаз, поднял перчатки и растерянно произнес:

– Здравствуйте…

– Здравствуйте, – отозвалась Юлия. – Вы уже улетаете?

– Да, уже… к сожалению…

– А как вас зовут?

– Арсений! – немедленно ответил парень и засиял. Юлия протянула руку, и Арсений, осторожно пожав ее, вдруг порывисто поцеловал. Мне стало неприятно. Все происходило так, как будто меня и не существовало.

– Пойдемте с нами, – предложила Юлия Арсению. Его лицо говорило – он готов был с радостью согласиться. Пришлось вмешаться. Я сухо сказал:

– Извините, Арсений. В другой раз. У нас жесткая программа, и менять ее нецелесообразно.

– Понимаю, – огорченно вздохнул Арсений и в первый раз взглянул на меня. Ему так не хотелось уходить!.. – А… куда вы летите?

– На Веду.

– Можно – я с вами?

– Нет, – ответил я. – Сейчас нельзя.

– Почему? – искренне удивилась Юлия. – Можно лететь втроем!

Открытое, симпатичное лицо Арсения опять засветилось надеждой, но я сказал:

– Пожалуйста, Арсений, поймите: только не сей­час. Если хотите, встретимся на Земле.

– Ну что ж, до свидания… – Арсений понимающе мотнул головой и медленно, то и дело оборачиваясь, стал спускаться к выходу. У самого шлюза он остановился и закричал:

– Я вас найду! Обязательно найду!